Vài giờ sau, khi lâu đài chìm vào giấc ngủ, ba người tới phòng của Rast.
Grenn giữ tay trong khi Pyp ngồi lên chân hắn. Jon có thể nghe thấy tiếng
thở hổn hển của Rast khi Bóng Ma nhảy đè lên ngực hắn. Đôi mắt con sói
tuyết cháy rực như hai hòn than khi nó cắn nhẹ lên da cổ mềm mại, vừa đủ
để làm máu chảy. “Hãy nhớ, bọn tôi biết cậu ngủ ở đâu,” Jon nhẹ nhàng nói.
Sáng hôm sau Jon nghe Rast nói với Albett và Toad là hắn bị xước da
khi cạo râu.
Kể từ ngày hôm đó, kể cả Rast hay những người khác đều không làm hại
tới Samwell Tarly. Khi Ser Alliser cử người lên đấu cùng cậu ta, họ sẽ đứng
nguyên tại chỗ, hờ hững đánh cho có. Nếu sĩ quan huấn luyện có hét bắt tấn
công, họ sẽ nhảy lên và đánh hờ lên giáp ngực, mũ hoặc chần Sam. Ser
Alliser giận dữ, đe dọa và gọi họ là những kẻ hèn, những ả đàn bà, hay tệ
hơn, nhưng Sam vẫn không mảy may xây xát. Hai tuần sau, khi Jon thúc
giục, cậu ta đã ngồi cạnh Halder và ăn tối cùng mọi người. Lại thêm hai
tuần nữa cậu ta mới dám nói chuyện với họ, nhưng có lúc cậu ta đã cười với
Pyp và hùa vào trêu chọc Grenn.
Có thể cậu ta béo, vụng về và sợ sệt, nhưng Samwell Tarly không phải
đồ ngốc. Một đêm cậu ta tới gặp Jon trong phòng. “Mình không biết cậu đã
làm gì,” cậu ta nói, “nhưng mình biết chính cậu là thủ lĩnh.” Cậu ta ngại
ngùng nhìn đi chỗ khác. “Mình chưa từng có bạn.”
“Chúng ta không phải là bạn,” Jon nói. Cậu đặt tay lên bờ vai rộng của
Sam. “Chúng ta là anh em.”
Và họ đúng là vậy, cậu tự nhủ với mình sau khi Sam ra về. Robb và Bran
cùng Riclcon là những người con trai của cha cậu, và cậu vẫn yêu quý họ,
nhưng Jon biết cậu không bao giờ thực sự là anh em của họ. Phu nhân
Catelyn Stark đã nhìn thấy điều đó. Những bức tường xám xịt của
