EDDARD
Ông lại có giấc mơ về những ngày xa xưa, về ba chàng hiệp sĩ áo trắng,
ngọn tháp đã sụp đổ từ lâu, cùng Lyanna nằm trên vũng máu.
Trong giấc mơ đó, bạn bè ông đi bên cạnh, như họ đã sánh bước bên ông
cả đời. Martyn Cassel kiêu hãnh, cha Jory; Theo Wull trung thành; Ethan
Glover, người từng là hộ vệ của anh Brandon; Ser Mark Ryswell, một người
có giọng nói nhẹ nhàng và trái tim ấm áp; người trông coi đầm lầy,
Howland Reed; Lãnh chúa Dustin trên con ngựa chiến to lớn. Ned biết
tường tận khuôn mặt từng người như ông nhớ chính khuôn mặt mình,
nhưng năm tháng đã cướp đi ký ức, kể cả những ký ức ông thề không bao
giờ quên. Trong giấc mơ họ chỉ còn là những cái bóng, những hồn ma cưỡi
ngựa trong mù sương.
Họ có bảy người, chọi ba. Giấc mơ đúng như ngoài đời thực. Nhưng đó
không phải ba người bình thường. Chúng đứng chờ trước tháp, ngọn núi
Dorne đỏ sậm sau lưng chúng, áo choàng trắng tung tay trong gió. Và ở đó
không có bất cứ cái bóng nào cả; mặt họ chợt bừng sáng, hiển hiện rõ ràng.
Ser Arthur Dayne, Hiệp sĩ Ánh sáng, mang một nụ cười buồn trên môi.
Chuôi thanh đại đao Bình Minh thò ra khỏi vai phải anh. Ser Oswell Whent
quỳ một chân, đang mài kiếm. Hai bên mũ trụ men sứ trắng và hình con dơi
đen của Gia Đình đang giang cánh. Đứng giữa họ là Ser Gerold Tháp Lớn,
Bò Đực Trắng, lãnh chúa chỉ huy Ngự Lâm Quân.
“Tôi đã tìm các vị trên dòng Trident,” Ned nói với họ.
“Chúng tôi không ở đó,” Ser Gerold trả lời.
