Khi đến Trung Quốc, Phật giáo ngay lập tức chạm đến tâm hồn của người
dân nơi đây… như thể họ đã khao khát hàng bao thế kỷ, và Phật giáo đã
xuất hiện như là một đám mây đem mưa tới. Nó làm dịu cơn khát với quy
mô rộng lớn đến mức điều gì đó ngoài sức tưởng tượng đã xảy ra.
Cơ Đốc giáo đã khiến nhiều người cải đạo, nhưng sự cải đạo đó chưa thể
gọi là tôn giáo. Cơ Đốc giáo cải đạo cho người nghèo, người đói, người ăn
xin, trẻ mồ côi không phải bằng tác động tâm linh mà bằng cách cho họ
thức ăn, quần áo, chỗ ở, giáo dục. Nhưng tất cả những điều đó không liên
quan gì đến tâm linh. Hồi giáo cũng đã cải đạo cho vô số người, nhưng
bằng thanh kiếm: hoặc phải theo đạo Hồi, hoặc phải chết. Quyết định là ở
nơi bạn.
Việc cải đạo diễn ra tại Trung Quốc là một quá trình mang tính tôn giáo duy
nhất trong toàn bộ lịch sử của nhân loại. Phật giáo chỉ giảng giải chính
mình, và vẻ đẹp của thông điệp đó được dân chúng lĩnh hội. Họ đã khát
khao có được nó, họ đã chờ đợi điều gì đó tương tự. Toàn thể dân chúng, tại
một trong những quốc gia đông dân nhất thế giới, đã chuyển sang đạo Phật.
Sáu trăm năm sau, khi Bồ Đề Đạt Ma đến Trung Quốc, đã có ba mươi ngàn
ngôi đền, chùa thờ Phật, và hai triệu nhà sư Phật giáo tại đất nước này. Hai
triệu nhà sư không phải là một trong số nhỏ, nó chiếm khoảng 5% tổng dân
số Trung Quốc lúc bấy giờ.
Pragyatara đã bảo Bồ Đề Đạt Ma đến Trung Quốc bởi vì những người đến
trước đó đã có ảnh hưởng to lớn mặc dù không ai trong số họ được giác
ngộ. Họ là những học giả vĩ đại, những con người rất kỷ luật, rất ân cần,
tĩnh tại và giàu lòng trắc ẩn, nhưng không ai trong số họ được giác ngộ. Và
giờ Trung Quốc cần một vị Phật Thích Ca Mâu Ni khác. Nền móng đã được
xây dựng sẵn rồi.
Bồ Đề Đạt Ma là người giác ngộ đầu tiên đặt chân đến Trung Quốc. Điều
mà tôi muốn nói ở đây là dù Phật Thích Ca Mâu Ni e ngại thụ pháp điểm
đạo cho nữ giới nhưng Bồ Đề Đạt Ma đã đủ can đảm để nhận điểm đạo từ
