bữa tối, nhưng cậu ta không hề hồi âm. Cuối cùng, tôi quyết định tìm địa chỉ
cậu ta trong danh bạ trường và cứ thế xuất hiện. Khi tôi kể với Bronwyn, cậu
ta đề nghị đi cùng, nhưng tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu chỉ mình tôi đến. Janae
chưa bao giờ thân thiện với Bronwyn đến mức đó.
Cooper khăng khăng đòi chở tôi dù tôi bảo cậu sẽ phải đợi ngoài xe. Sẽ
không có chuyện Janae chịu mở lòng nếu có cậu bên cạnh. “Không sao,” cậu
nói lúc đỗ lại phía đối diện căn nhà nhái phong cách kiến trúc Tudor của
Janae. “Nhắn mình nếu tình hình có gì bất thường nhé.”
“OK,” tôi nói, đưa tay chào cậu kiểu nhà binh rồi sập cửa xe và băng qua
đường. Trước nhà Janae không có chiếc xe nào, nhưng cả căn nhà đều sáng
đèn. Nhấn chuông bốn lần mà không có ai đáp, tôi liếc về phía Cooper và
nhún vai sau hồi chuông cuối cùng. Tôi định bỏ cuộc thì cửa hé mở và một
con mắt viền đen của Janae ngó ra tôi. “Cậu đang làm gì ở đây?” cậu ta hỏi.
“Thăm cậu thôi. Cậu không đi học và cũng không trả lời tin nhắn. Cậu ổn
không?”
“Ổn.” Janae cố đóng cửa, nhưng tôi lèn chân vào chặn lại.
“Tôi vào được không?” tôi hỏi.
Cậu ta do dự nhưng thả cửa ra và lùi lại, để tôi đẩy cửa bước vào. Khi
thấy cả người cậu ta, tôi suýt nữa há hốc. Cậu ta gầy hơn bao giờ hết, và
những mảng mề đay đỏ rực xuất hiện trên mặt và cổ cậu ta. Cậu ta ngượng
nghịu gãi. “Sao? Tôi không khỏe. Nhìn là biết mà.”
Tôi ngó nghiêng hành lang. “Có ai ở nhà nữa không?”
“Không. Bố mẹ tôi đi ăn rồi. Nghe này, ừm, tôi không có ý gì đâu, nhưng
cậu đến đây làm gì vậy?”
Bronwyn đã chỉ tôi cần nói gì. Tôi cần bắt đầu với những câu hỏi nhỏ, tế
nhị về chuyện cả tuần qua Janae ở đâu và cảm thấy thế nào. Tiếp theo đó là
chủ đề về chứng trầm cảm của Simon rồi khuyến khích cậu ta kể thêm. Còn
phương án sau cùng, tôi có thể nói đến những gì Nate đang phải đối mặt
trong lúc văn phòng công tố tìm cách chuyển cậu ta vào một nhà tù thực sự.
