- Thời gian của bác không ngắn lắm, từ dạo bác không thể dùng nó
như bác muốn, thật là dài lắm… và trống rỗng!
Perin nhìn thấy một đám mây lướt qua gương mặt ông Vunphran.
Điều ấy cho thấy nỗi buồn phiền của một cuộc đời mà người ta ngỡ là
hạnh phúc và khối người ghen tị. Với cách ông phát âm cái từ “trống
rỗng”, em thấy tim em quặn lại. Em cũng thế, từ dạo bố mẹ mất em sống
một mình nên đã hiểu ngày giờ dài và trống rỗng như thếnào! Không có
gì trong những ngày ấy, ngoài những nỗi phiền muộn, mệt nhọc và đói
khổ của hiện tại. Không có một ai để chia sẻ, nâng đỡ hay làm cho em
vui. Ông Vunphran chưa hế biết nỗi mệt nhọc, thiếu thốn, đói nghèo!
Nhưng có phải ở trên đời này chỉ có những cái đó thôi hay còn có những
nỗi đau khác. Chắc những cái đó đã được bộc lộ ra với cái từ như thế,
với cái ngữ điệu của chúng. Cái đầu nghiêng nghiêng, đôi môi, đôi má sệ
xuống, cái gương mặt dài ra cũng có lẽ bởi những kỷ niệm đau buồn!
Nếu em cố gắng làm cho ông Vunphran khuây khỏa được. Đối với
em, có lẽ chuyện ấy quá táo bạo vì em được biết ông ta rất ít. Nhưng tại
sao em không mạo hiểm một tí bởi vì chính ông ta bảo em nói kia mà!
Em muốn cái khuôn mặt ảm đạm này vui lên. Em muốn làm cho ông
mĩm cười. Em có thể theo dõi ông. Em sẽ thấy rõ em đã làm cho ông vui
hay đã làm phiền ông. Ngay tức khắc, bằng một giọng vui vẻ, linhhoạt,
em bắt đầu:
- Có gì lạ hơn bữa ăn trưa của chúng cháu là cái cách mà cháu đã tự
túc những dụng cụ nhà bếp để nấu nướng. Cháu không phải chi tiêu gì
hết! Cháu không có khả năng. Cháu tập hợp những món ăn của cái thực
đơn cháu kê bằng cách nào? Đó là điều cháu sẽ kể cho ông nghe. Cháu
bắt đầu bằng đoạn mở đầu để giải thích cháu đã sống như thể nào trong
lều cỏ, từ hôm cháu dọn đến. Trong lúc Perin tường thuật chuyện của
mình, mắt em không rời ông Vunphran. Em sẵn sàng dừng lại nếu thấy
có dấu hiệu buồn bực. Chắc chắn cái đó không lọt qua đôi mắt em được!
Nhưng em thấy không phải là nỗi buồn bực mà trái lại, đó là sự tò mò, sự
quan tâm.
