- Này, thưa cô, bây giờ cô là đồng nghiệp của chúng tôi. Môngblơ
nói. Ông này chưa quên cái nhục ở Xanh Pipô và muốn trả thù.
Perin bối rối khi nghe những lời mà em cảm thấy có sự mỉa mai trong
đó, nhưng em đã trầm tĩnh rất nhanh:
- Đồng nghiệp với ông! Cháu đâu dám! Perin dịu dàng nói. Cháu chỉ
là đồng nghiệp của chú Guydôm.
Cái giọng của Perin có lẽ đã làm cho ông kỹ sư hài lòng. Quay về
phía Perin, ông mĩm cười. Đó là một sự động viên và cũng là một lời
thừa nhận.
- Bởi vì cô thay ông Benđi, Môngblơ vẫn tiếp tục – Ông ta vẫn mang
cá tính ương ngạnh của người Pica.
- Anh hãy nói là cô đây giữ chỗ của ông Benđi, Phabry nói chữa.
- Cũng thế thôi!
- Không phải như thế! Trong mươi, mười lăm hôm nữa, khi ông
Benđi bình phục, ông ta sẽ trở về chỗ cũ. Chuyện ấy sẽ không xảy ra,
nếu cô đây không giữ chỗ cho ông ta.
- Hình như về phần anh, về phần tôi, chúng ta cũng góp phần để giữ
chỗ cho ông ấy.
- Cũng như là cô đây. Ông Benđi mắc nợ một cây nến với cả ba
chúng ta. Người Anh không bao giờ dùng nến ngoài việc sử dụng cá
nhân!
Nếu Perin có thể chưa hiểu hết ý nghĩa thật của những lời mà ông
Môngblơ nói thì cách người ta đối xử với em ở nhà mẹ Prăngxoadơ đã
nói rõ. Người ta cho em ngồi một cái bàn riêng ở trong góc và bưng thức
ăn đến cho em sau khi dọn cho khách. Em không tự ái. Em chỉ quan tâm
là được sắp xếp ở gần họ để có thể nghe những câu chuyện của họ, em sẽ
cố gắng dựa theo đó mà tự vạch cho mình cách xử thế. Các ông ấy biết
