- Vì lợi ích của ông Vunphran, tôi cần phải biết, nhất là những chuyện
riêng tư của ông ấy. Cô biết đấy, ông Vunphran mù lòa là do những nỗi
buồn phiền suýt nữa giết chết ông! Nay bất thình lình, ông ấy nhận một
tin mới báo một nỗi buồn mới hay một niềm vui lớn quá đột ngột, ông
Vunphran không chuẩn bị trước, có thể nguy hiểm đến tính mạng. Vì thế,
tôi cần biết trước để chuẩn bị cho ông ta tránh những tai họa. Còn cô thì
chỉ đọc bản dịch của cô một cách đơn thuần.
Taluen đã đọc bài văn nhỏ ấy với một giọng dịu dàng, khôn khéo
khác hẳn giọng điệu hàng ngày cứng đờ và hằn học của ông ta. Perin
đứng im lặng mặt tái xanh, xúc động nhìn ông ta. Ông ta tiếp tục:
- Tôi tin rằng cô đủ thông minh để hiểu cái điều tôi vừa giải thích. Cô
phải thấy được tầm quan trọng của ông Vunphran với tất cả, với chúng ta
và cả địa phương này sống nhờ ông ấy, cả với cô nữa. Cô vừa nhận được
một chỗ tốt bên cạnh ông ấy. Với thời gian, chỗ đứng của cô càng tốt
hơn. Sức khỏe của ông Vunphran cần tránh những cú sốc mạnh mà nó
không chống nổi. Ông ấy còn trông có vẻ mạnh khỏe, nhưng đấy chỉ là
bề ngoài. Những nỗi buồn phiền làm ông mòn mỏi, sự mù lòa làm ông
thất vọng. Bởi vậy, tất cả chúng ta ở đây phải làm cho đời sống của ông
được êm ả. Tôi là người đầu tiên, bởi vì tôi được ông tin cậy.
Nếu Perin không hay biết gì về Taluen có lẽ em đã tin những lời sắp
xếp khôn khéo ấy. Nhưng khi em được nghe những câu chuyện ấy của
mấy chị thợ nghèo khổ cùng phòng, của Môngblơ và Phabry, những
người hiểu biết công việc có những nhận xét đúng đắn về người khác.
Perin không tin bài diễn văn ấy cũng như sự tận tâm của ông quản đốc.
Taluen muốn em tiết lộ sự thật, chỉ thế thôi! Để đạt được mục đích ấy,
tất cả những mánh khóe như dối trá, lừa gạt, giả nhân, giả nghĩa đều tốt
cả. Perin có thể nghi ngờ về chuyện đó nhưng việc nhưng việc ông
Têôdo thuyết phục em đưa bức thư đã cho em tin chắc điều ấy. Chẳng gì
hơn người cháu, ông quản đốc cũng chẳng thành thật gì. Cả hai đều
muốn biết nội dung bức thư ĐaKa và chỉ muốn có thế. Ông Vunphran
chắc đã đề phòng bọn họ khi dặn em: “Nếu có người nào dám hỏi cháu,
