Cửa ra vào mở ra và một người đàn ông trong bộ vest đi vào. Anh
chào Melissa bằng tên riêng và họ tán chuyện về thời tiết trong lúc Melissa
pha cà phê, thêm sữa và đường mà không cần hỏi.
Trên giá báo cạnh tường có một tờ Metro ra vào thứ sáu, tôi rút nó ra
trong lúc Melissa gọi điện thoại cho cửa hàng bán buôn. Có người đọc
xong đã để tờ tạp chí gập đúng vào trang có tiêu đề “Tội phạm dưới tàu
điện ngầm tăng cao”. Mặc dù gần đó chẳng có ai, nhưng theo bản năng, tôi
vẫn dịch cánh tay mình đè lên chiếc túi xách, dây túi choàng qua ngực theo
một thói quen đã nhiều năm qua. Một bức ảnh một thằng bé chừng tuổi
Justin, mặt bị đánh bầm giập, và một người phụ nữ với chiếc ba lô mở tung
trên đùi, nhìn như sắp òa khóc. Tôi đọc lướt qua bài viết nhưng chẳng có gì
mới ngoài lời khuyên giữ tài sản sát với mình hay cần có người đi cùng khi
đi lại lúc khuya khoắt. Chẳng có gì mà tôi chưa nói với Katie, hết lần này
đến lần khác.
“Justin nói rằng hôm qua quản lý của cậu ốm nên phải về nhà,” tôi nói
khi chỉ còn lại hai chúng tôi.
“Cô ấy cũng nghỉ cả hôm nay nữa, từ hôm nay...” Cô làm điệu bộ chỉ
vào chiếc mũ chụp xanh. “Tớ cá rằng Richard Branson
những vấn đề như thế này khi ông xây dựng đế chế của mình.”
*
Richard Branson: tỷ phú người Anh, sáng lập viên và đồng sở hữu các
doanh nghiệp Virgin Records và Tập đoàn Virgin cùng hãng hàng không
Virgin Atlantic, Virgin Mobile và Virgin Trains - ND.
“Tớ cá là ông ấy có gặp. Tớ không chắc rằng cậu có thể gọi hai quán
cà phê...”, tôi bắt gặp cái trừng mắt của Melissa,
”...à, ừ thì hai quán cà phê nổi bật này là một đế chế đâu.” Melissa
trông có vẻ... gian gian. “Ba quán chứ.”
Tôi nhướn lông mày và chờ đợi thêm.
“Một quán ở khu Clerkenwell nữa. Đừng có nhìn tớ như vậy chứ. Cậu
phải đánh liều đầu tư thì mới tích lũy được.”
“Nhưng...”, tôi dừng lại trước khi vượt qua ranh giới không thể quay
lại được. Việc mở tiếp một quán cà phê nữa trong lúc cái thứ hai vẫn còn
