“Tất nhiên rồi. Vậy thì chúc may mắn nhé! Ý mẹ là thế, Katie à. Mẹ
hy vọng buổi thử vai sẽ thành công rực rỡ.” Tôi nhìn theo con bé bước đi,
thầm ước mình có thể làm cho nó hạnh phúc, cổ vũ động viên nó, giống
như Simon đã làm trước khi anh ấy đến tòa soạn.
“Cậu có mất gì đâu mà không tỏ ra nhiệt tình hơn một chút nhỉ?”
Melissa đang trét bơ thực vật vô tội vạ vào từng lát bánh, ghép chúng từng
đôi, úp mặt có bơ vào nhau để chuẩn bị cho bữa trưa hối hả. Trong tủ trưng
bày là những chậu sốt mayonaise, cá hồi hun khói và pho mát bào. Quán cà
phê Covent Garden cũng được gọi là quán Melissa 2. Nó lớn hơn quán ở
đường Anerley, với những chiếc ghế cao quay ra cửa sổ, cùng năm hay sáu
chiếc bàn và những chiếc ghế kim loại thường được xếp thành chồng hàng
đêm khi người quét dọn lau sàn nhà.
“Ý cậu là nói dối nó hả?” Tầm chín đến mười giờ, quán cà phê vắng
tanh. Nigel trong chiếc áo khoác dài màu xám đầy những sọc cáu bẩn, toát
ra thứ mùi cơ thể trong không gian mỗi khi chuyển động. Anh chăm chút
cho ấm trà được đặt trên bậu cửa sổ, cho đến tầm mười giờ sáng, khi
Melissa xua anh đi với lý do rằng anh làm cản trở công việc bán hàng buổi
trưa. Nigel thường ngồi trên vỉa hè bên ngoài quán, chiếc mũ lưỡi trai vứt
trên mặt đất phía trước, cho đến khi Melissa tỏ lòng thương hại. Cô bớt cho
anh năm mươi xu, giá niêm yết trên bảng đen là hai bảng, và tất nhiên anh
hiểu giá trị những đồng tiền của mình.
“Thì cứ cổ vũ con bé đi!”
“Tớ đang cổ vũ nó mà! Tớ đã phải nghỉ làm vài tiếng để có thể đi với
nó.”
“Nó có biết điều ấy không?”
Tôi im lặng. Tôi đã định gặp nó sau buổi thử vai xem thế nào, nhưng
Katie đã tỏ rõ rằng nó chẳng muốn tôi lảng vảng quanh đó.
“Cậu nên cổ vũ nó. Khi nó trở thành ngôi sao Hollywood, cậu sẽ
không muốn nó nói với tạp chí Hello! rằng mẹ nó từng bảo rằng nó kém cỏi
đâu.”
Tôi cười to. “Không chỉ cậu đâu nhé. Simon cũng thuyết phục tớ rằng
nó sẽ làm được điều đó.”
