“Nghị viện à? Chà! Ở đấy thế nào?”
“Chán chết,” Neil cười nhe răng. “Dù sao thì tôi cũng chỉ ở đó một lúc
thôi mà. Đang bận cài đặt một tường lửa mới, vì vậy tôi sẽ không được kề
vai sát cánh với Thủ tướng đâu.”
“Sổ sách tháng mười của cậu đã sẵn sàng chưa?” Tôi hỏi Melissa, chợt
nhớ ra vì sao tôi cần tạt qua gặp bạn. Cô ấy gật đầu.
“Trên bàn, ngay trên quyển sổ bìa rời màu cam ấy.” Bàn của Melissa
trắng bóng, giống như mọi thứ trong bếp của cô ấy. Một chiếc máy tính
iMac to tướng chiếm cứ mặt bàn, một chiếc giá treo tường phía trên chứa
chất tất cả các giấy tờ của các quán cà phê. Trên mặt bàn là một ống bút mà
Katie đã làm trong giờ làm đồ mộc ở trường phổ thông.
“Tớ không thể tin là cậu vẫn còn giữ cái này đâu nhé!” “Tất nhiên là
tớ giữ rồi! Con bé đã thật đáng yêu khi làm nó.”
“Nó chỉ được điểm B cho tác phẩm này thôi,” tôi vẫn nhớ. Khi chúng
tôi mới chuyển tới cạnh nhà Melissa và Neil, tiền nong eo hẹp kinh khủng.
Tôi có thể làm thêm ca kíp ở Tesco, nhưng vì phải đón con ở trường lúc ba
giờ chiều nên tôi đành chịu, cho đến khi Melissa giúp đỡ. Khi đó cô ấy chỉ
có một tiệm cà phê và đóng cửa sau khi bán hàng buổi trưa. Cô ấy đã giúp
tôi đón bọn trẻ, đưa chúng về nhà với mình và cho xem ti vi trong lúc cô
làm đồ ăn được đặt cho ngày hôm sau. Melissa làm bánh với Katie, Neil thì
chỉ cho Justin cách cắm thêm RAM vào máy tính cho mẹ, còn tôi có thêm
đồng ra đồng vào để trả tiền nhà.
Tôi tìm thấy chồng hóa đơn trên cuốn sổ màu cam, bên dưới là một
chiếc bản đồ tàu điện ngầm được gập lại, một cuốn sổ gáy lò xo kẹp đầy
những mẩu giấy, giấy nhắc việc và những dòng chữ viết tay ngay ngắn của
Melissa.
“Cậu lại có thêm kế hoạch chinh phục thế giới đấy à?” Tôi đùa, chỉ
vào cuốn sổ. Tôi bắt gặp cái nhìn giữa Neil và Melissa. “Ồ, xin lỗi nhé. Có
gì không vui à?”
“Đấy là về quán cà phê mới. Neil không thích ý tưởng này như tớ.”
“Anh thấy ổn về vụ cà phê mà. Anh chỉ không hứng thú lắm về việc
phá sản thôi,” Neil nói.
