Anh nghĩ rằng tôi sắp phát điên. Tôi cũng bắt đầu nghĩ rằng có khi anh
đúng.
“Bức ảnh giống em thật mà,” tôi nói một cách lặng lẽ.
“Anh biết.”
Anh đặt dao dĩa xuống. “Nói với em này, cứ cho đó là ảnh của em đi!”
Đây là cách Simon đề cập các vấn đề: anh đẩy cho tới cùng để biết rõ
bản chất sâu xa nhất. Vài năm trước có một vụ bẻ khóa ăn trộm ở phố tôi.
Katie lo sợ rằng ngôi nhà tiếp theo mà bọn chúng sẽ đột nhập là nhà tôi. Ý
nghĩ ấy làm con bé không thể ngủ được. Ngay cả khi đã ngủ thiếp đi, nó
cũng gặp toàn ác mộng rồi bật thức dậy, la hét ầm ĩ rằng có ai đó trong
phòng. Tôi không còn đầu óc nào nữa cả, dù đã cố thử mọi cách, thậm chí
ngồi bên con cho đến khi nó ngủ thiếp đi, cứ như con bé lại là trẻ sơ sinh
một lần nữa vậy. Simon có cách tiếp cận thực tế hơn hẳn. Anh đưa Katie tới
BQ mua khóa cửa sổ, một chiếc chuông báo trộm và thêm một then cài cho
cổng vào vườn. Hai chú cháu cùng nhau lắp đặt các phương tiện an ninh
cho cả nhà, thậm chí còn sơn ống máng với loại sơn chống leo trèo. Dần
dần, những cơn ác mộng đã chấm dứt.
“Được rồi,” tôi nói, cảm thấy trò chơi phần nào cổ vũ mình, dù là theo
một cách khá kì quặc. “Cứ cho là bức ảnh thật sự là của em đi.”
“Vậy bức ảnh đó ở đâu ra?”
“Em không biết. Em cũng tự hỏi mình câu ấy suốt.” “Em có nhớ ai đó
đã tình cờ chụp ảnh em không?” “Có thể ai đó chụp bằng ống kính chụp từ
xa,” tôi nói, và ngay lúc đó, nhận ra câu nói của mình thật kì cục. Gì nữa
đây? Những tay săn ảnh rình rập bên ngoài ngôi nhà? Một chiếc xe máy vụt
qua tôi, người chụp ảnh nghiêng người sang một bên, cố hết sức để có được
bức ảnh hoàn hảo cho một tờ báo lá cải? Simon không cười, nhưng đến khi
tôi nhận ra sự ngớ ngẩn trong gợi ý này với nụ cười toét một cách bối rối
thì anh cũng nhếch môi cười.
“Thế thì chắc ai đó đã lấy cắp tấm ảnh,” anh nói, càng bí hiểm hơn.
“Vâng, có vẻ giống thế hơn.”
“Được rồi, vậy thì hãy hình dung ai đó đã sử dụng ảnh của em để
quảng cáo công ty của họ.” Kiểu tranh luận một cách lý trí, thản nhiên như
