Tôi khởi động máy giặt rồi đứng đó, cố nghĩ xem còn việc gì khác mình
được phép làm. Tôi lôi chiếc máy hút bụi từ tủ nhỏ bên tường ra rồi kéo nó
tới lui dọc hành lang và trong hai phòng ngủ, vừa làm vừa nghĩ rằng nếu
thấy tôi lúc này thể nào bố mẹ cũng sẽ khăng khăng đòi chụp hình kỷ niệm.
Phòng ngủ phụ hầu như trống trơn, giống phòng trong khách sạn. Tôi cho
là Nathan không hay ngủ lại. Tôi nghĩ tôi chẳng thể trách ông được.
Tôi chần chừ bên ngoài phòng ngủ của Will Traynor, rồi biện hộ rằng nó
cũng cần được hút bụi như mọi chỗ khác. Có một cái giá âm tường ở một
bên, trên đó là chừng hai mươi khung ảnh.
Khi hút bụi quanh giường, tôi cho phép mình nhìn chúng một cái thật
nhanh.
Kia là hình một thanh niên đang nhảy bungee từ một mỏm đá, hai cánh
tay anh ta dang ra như tượng Chúa. Kia là hình một thanh niên - có lẽ là
Will trước đây - đang ở nơi nào trông như rừng nguyên sinh, rồi lại có bức
hình của anh ta giữa đám bạn say xỉn. Anh nào anh nấy đều thắt nơ bướm
và mặc áo vét-tông dự tiệc, tay người này choàng vai người kia.
Kia là hình anh ta đi trượt tuyết, bên cạnh là một cô gái đeo kính đen có
mái tóc dài vàng óng. Tôi dừng lại, để nhìn rõ hơn bức hình anh ta đeo kính
bảo hộ trượt tuyết. Trong ảnh đó, anh ta cạo râu nhẵn nhụi, và dù dưới ánh
sáng chói lóa, khuôn mặt anh ta vẫn toát lên cái vẻ rạng rỡ xa hoa của
những tay lắm tiền nhiều của đi du lịch một năm ba bận. Anh ta có đôi vai
rộng lực lưỡng nổi rõ qua cả lần áo khoác trượt tuyết. Tôi cẩn thận đặt bức
ảnh lại trên bàn và tiếp tục hút bụi quanh giường. Cuối cùng, tôi tắt máy hút
bụi rồi bắt đầu cuộn dây lại.
Khi tôi cúi xuống gỡ dây ra khỏi máy, qua khóe mắt tôi để ý thấy có
chuyển động, tôi giật nảy mình khẽ ré lên. Will Traynor đang ở trên
ngưỡng cửa, quan sát tôi.
