đi, hoặc là ngã khuỵu. Nàng quay đầu lại nhìn chúng tôi, và tôi muốn tan vỡ
dưới hi vọng khẩn khoản trong mắt nàng. Tôi nhìn cậu chằm chằm, như thể
sẽ khiến được cậu ngẩng lên, làm cậu đổi ý. Cậu không động đậy.
Giờ họ đã ra khỏi trại, rời đi rất nhanh. Một lát sau tôi đã khó có thể nhìn
ra họ giữa những bóng đen khác di chuyển trên cát - ăn uống, đi lại, chăm
chú buôn chuyện về những vị vua đầy xích mích. Sự phẫn nộ tràn qua người
tôi như lửa cháy lan trên những cây bụi.
“Sao cậu có thể buông bỏ nàng chứ?” Tôi hỏi, răng nghiến ken két vào
nhau.
Vẻ mặt cậu trống rỗng và ráo hoảnh, như một thứ ngôn ngữ khác, không
thể hiểu thấu. Cậu nói, “Mình phải nói chuyện với mẹ.”
“Thế thì đi đi,” tôi cấm cảu.
Tôi nhìn cậu đi. Dạ dày tôi như đã cháy rụi thành than; hai bàn tay đau
nhức ở những nơi móng tay ghim sâu vào da thịt. Tôi không quen biết người
này, tôi thầm nghĩ. Cậu không phải ai đó tôi đã từng thấy trước kia. Cơn
thịnh nộ của tôi với cậu hầm hập như máu nóng. Tôi sẽ không bao giờ tha
thứ cho cậu. Tôi tưởng tượng ra mình phá tan căn lều, đập nát đàn lia, tự
đâm vào bụng và chảy máu đến chết. Tôi muốn nhìn khuôn mặt cậu vụn vỡ
vì đau đớn và hối hận. Tôi muốn đập vỡ cái mặt nạ sắt đá lạnh lẽo đã phủ
lên trên chàng trai mà tôi biết. Dù hiểu rõ chuyện gì sẽ xảy ra, cậu vẫn trao
nàng cho Agamemnon.
Giờ cậu mong rằng tôi sẽ đợi ở đây, bất lực và ngoan ngoãn. Tôi không có
gì để dâng cho Agamemnon đổi lấy sự an toàn của nàng. Tôi không thể hối
lộ lão, và không thể cầu xin lão. Lão vua xứ Mycenae đã chờ đợi vinh quang
này từ rất lâu rồi. Lão sẽ không thả nàng ra. Tôi nghĩ về một con sói, canh
giữ cục xương của nó. Có những con sói giống vậy trên đỉnh Pelion, chúng
sẽ săn đuổi con người nếu quá đói. “Nếu một trong số chúng đang theo đuổi
con,” thầy Chiron từng nói, “con phải cho nó thứ gì đó nó muốn hơn cả
con.”
Chỉ có một điều Agamemnon khao khát hơn cả Briseis. Tôi rút con dao ra
khỏi thắt lưng. Tôi chưa bao giờ thích đổ máu, nhưng giờ thì chẳng còn cách
nào khác.
