Tuyệt vọng, tôi quay sang những binh lính đứng xung quanh và bấu víu
lên đầu gối họ. Làm ơn, tôi rên lên. Làm ơn.
Nhưng họ không nhìn tôi; họ đang nhìn hoàng tử của họ, trưởng nam của
vua Priam, và những bước chân không khoan nhượng của anh ta về phía tôi.
Tôi quay ngoắt lại, và thấy rằng anh ta giờ đã tới gần hơn, mũi giáo giương
lên. Âm thanh duy nhất tôi nghe được là phổi mình nặng nề hít thở, không
khí bơm vào trong ngực tôi rồi bị ép ra ngoài. Mũi giáo của Hector chĩa vào
tôi, nghiêng nghiêng như đang cầm bình nước. Và rồi nó lao xuống, một vệt
lấp lánh bạc, về phía tôi.
Không. Tay tôi vung lên trong không trung như hai cánh chim giật mình
vút lên, cố cản lại mũi giáo đang kiên quyết đâm xuống bụng mình. Nhưng
tôi yếu như một đứa trẻ vậy trước sức mạnh của Hector, và hai bàn tay tôi
sụm xuống, những ngón tay bung ra như những dải ruy băng đỏ chói chang.
Mũi giáo chôn sâu vào cùng cơn đau cháy bỏng đến nỗi hơi thở của tôi tắc
nghẹn, nỗi thống khổ cuồn cuộn bùng lên khắp bụng tôi. Đầu tôi buông rơi
xuống nền đất, và hình ảnh cuối cùng tôi thấy được là Hector, nghiêm trang
nghiêng người phía trên tôi, xoắn vặn mũi giáo trong người tôi như thể đang
khuấy nồi. Suy nghĩ cuối cùng loé lên trong tôi là: Achilles.
