thi hoa hậu đang là chủ đề được các báo bàn tán sôi nổi, phiếu bầu cũng do
các báo phân phát. Nhưng Trình không thân với những người làm việc ở
các báo, bởi vậy những thông tin do Trình đem về không tránh khỏi lẫn lộn
thật giả. Kỳ Dao còn khá, Lệ Lợi thì bị những tin tức ấy làm điên đảo, có
lúc Trình nói ông chủ nhà máy này được mệnh danh là vua này vua nọ có
con gái cũng tham gia thi hoa hậu đã ủng hộ cho Ban tổ chức cứu trợ đồng
bào bị lũ lụt một khoản tiền lớn. Vậy là Lệ Lợi lập tức bỏ tiền quyên góp.
Có lúc Trình lại nói, một nhân vật tiếng tăm trong chính giới đang cổ vũ
cho một người đẹp nào đó, đã bỏ tiền ra mở tiệc chiêu đãi ở khách sạn Quốc
Tế, nhiều người danh tiếng trong xã hội được mời dự tiệc. Thế là Lệ Lợi
cũng mở tiệc chiêu đãi. Kỳ Dao không thể không bị ảnh hưởng, cũng rối óc,
không thể không nghĩ ngợi; những ngày gần đây luôn hồi hộp, ngày nào
cũng mong ngóng kết quả. Kết quả như việc cá độ, có sức cũng không làm
gì nổi, đành theo ý trời. Vậy là Lệ Lợi đi cầu trời khấn Phật phù hộ, lời cầu
xin của Lệ Lợi mùi mẫn như một bài tuỳ bút trữ tình. Kỳ Dao rất nóng lòng,
thấy Lệ Lợi làm sôi lên thì càng nóng lòng gấp bội, rồi đâm chán nản, mặc
Lệ Lợi muốn làm gì thì làm. Còn Lệ Lợi thì cho là mình làm vẫn chưa đủ,
càng làm nhiều hơn, Kỳ Dao không biết thế nào cho phải. Kỳ Dao biết Lệ
Lợi tốt với mình, nhưng làm như cưỡng bức, xâm phạm tự do, buộc phải
lên tiếng phản đối. Điều này giống như lấy tốt để lừa dối người, như quyền
lực trong cái tốt. Sự việc chưa ra sao nhưng đã ồn cả thành phố, tưởng như
ai ai cũng biết. Kỳ Dao chỉ hận một nỗi không nơi trốn tránh, để không thấy
ai. Cũng hận một nỗi không giả câm giả điếc để khỏi phải trả lời các câu
hỏi. Cũng may, hồi này các cô đã tốt nghiệp, không phải đến trường nữa.
Nếu còn đi học thì trăm con mắt đổ dồn vào nhìn, khiến Kỳ Dao không dám
nghĩ tới điều đó. Tuy là ở nhà, tất cả đều là người nhà và họ hàng, cũng đủ
để Kỳ Dao phải ứng phó. Bởi thế cô không thể không thường xuyên ở nhà
Lệ Lợi, nhà Lệ Lợi có ồn ào bao nhiêu đi nữa cũng chỉ là một người, nếu ở
ngoài thì hàng chục, hàng trăm. Kỳ Dao đến ở hẳn nhà Lệ Lợi.
Lệ Lợi bảo Kỳ Dao đến ở chung từ lâu, nhưng Kỳ Dao chưa đồng ý, bây
giờ dọn đến ở chung làm Lệ Lợi vui lắm, từ ba hôm trước đã chuẩn bị
phòng. Thấy con gái vui, mẹ cũng tích cực, dặn dò người ở mọi việc như
