hai giơ tay xin trả lời cùng một lúc. Khi xem các chương trình game show
trên tivi, chúng sẽ đồng loạt nói câu trả lời. Và không ai có thể chiến thắng
hai anh em nhà này trong trò chơi Pictionary
một khi chúng chơi chung
một đội.
Cha chúng, ông Gaunt, là một giám đốc ngân hàng đầu tư, nghĩa là ông
cực kỳ giàu có. Bà Gaunt, thường được cộng đồng New York biết đến với
cái tên Layla, là một phụ nữ xinh đẹp rất tích cực tham gia vào các hoạt
động từ thiện. Và công việc đó rất cần đến bà, bởi vì tất cả những gì bà
chạm tay vào đều thành công. Bà tổ chức nhiều buổi dạ tiệc, lời nói của bà
lấp lánh như chùm đèn pha lê, và bà quyến rũ bởi sự thông minh, khéo léo,
sắc đẹp cùng vẻ kiêu sa khó với.
Nhưng cũng không ai có thể phủ nhận rằng ông bà Edward Gaunt nhìn
chẳng có vẻ gì là một cặp – gần giống trường hợp hai người con sinh đôi của
họ. Bà Layla, có mái tóc đen tuyền và một thân hình tuyệt vời như một vận
động viên thể thao, đi chân không cũng đã cao hơn một mét tám, trong khi
ông Edward, với mái tóc xám hơi dài và cặp mắt kiếng nhuộm màu, dù có
mang giày Berluti cũng chỉ cao chưa tới một mét sáu. Người ta sẽ lập tức
chú ý đến bà Layla ngay khi bà bước vào phòng, nhưng lại thờ ơ bỏ qua ông
Edward – thật may là ông lại thích như vậy hơn. Là tuýp người sống kín
đáo, dè dặt, ông Edward hoàn toàn hài lòng với việc để cho vợ và ngôi nhà
trên đường 77 của ông thu hút mọi sự chú ý và tán thưởng.
Thường xuyên được nhắc đến trên mọi loại tạp chí hào nhoáng, ngôi nhà
của gia đình Gaunt ở khu thượng lưu phía đông New York nhìn giống một
ngôi đền hơn là một ngôi nhà. Cửa trước được bảo vệ bởi một cánh cổng sắt
khổng lồ có mái vòm, và tất cả các bức tường đều được ép gỗ gụ chất lượng
hạng nhất. Bên trong nhà có rất nhiều bức tranh Pháp, đồ cổ Anh, thảm quý
hiếm Ba Tư, và các lọ hoa Trung Quốc đắt giá. Philippa đôi lúc vẫn nhận xét
cha mẹ cô lo cho các vật dụng trong nhà còn nhiều hơn là lo cho con cái.
Tuy nhiên, cô luôn biết đó không phải là sự thật, và cô chỉ nói như vậy để
tạo hiệu ứng giống với cách của John. John thường thích nói với cha mình
rằng, căn nhà số 7 này giống như một bảo tàng nghệ thuật hơn là một nơi
