– Vâng. Chị thật tốt bụng.
Đưa tay xoa đầu John, bà Lapin bĩu môi:
– Không có đâu. Tôi chỉ nghĩ đến bản thân tôi đấy chứ. Tôi vốn rất yêu
trẻ con mà.
Rồi bà thở dài một tiếng và nói:
– Bao nhiêu năm qua, chúng là cả cuộc sống của tôi. Những đứa trẻ thật
xinh. Nimrod à, anh chưa bao giờ nói cho tôi biết anh có hai đứa cháu dễ
thương như vầy đấy nhé. Chúng làm tôi nhớ đến các con mình.
Sau khi bà Coeur de Lapin ra về, Philippa hỏi cậu Nimrod tại sao cậu có
vẻ ngần ngại trước sự hiếu khách của bà. Ông nói:
– Các cháu phải hiểu chúng ta không phải đến đây để vui chơi. Có rất
nhiều chuyện cần phải làm. Rất nhiều thứ mà các cháu chưa biết. Chúng ta
cần bắt đầu huấn luyện các cháu càng sớm càng tốt. Nhưng trước đó, hai
đứa cần trải qua “Tammuz” – nghi lễ nhập môn của các cháu.
John thắc mắc:
– Lễ nhập môn gì cơ? Nghe có vẻ không thoải mái chút nào.
Cậu Nimrod giải thích:
– Cách đây hàng ngàn năm, một djinn tổ tiên của chúng ta đã từng trị vì
vương quốc loài người. Cũng mang tên Nimrod, ông chính là vị vua đã xây
dựng tháp Babel
nổi tiếng. Ông Nimrod là một người khá tính cách, và đã
sống rất thọ. Ngay sau khi ông qua đời, vợ ông, hoàng hậu Semiramis đã hạ
sinh một người con trai, hoàng tử Tammuz, trước khi bà kịp để tang chồng.
Cho nên, ngay khi hồi phục lại, hoàng hậu Semiramis đã đi vào sa mạc nhịn
ăn trong suốt bốn mươi ngày đêm để chịu tang. Và trong khoảng thời gian
đó, bà biết được hoàng tử Tammuz trên thực tế chính là vua Nimrod đầu thai
lại.
– Từ đó đến nay, tất cả djinn trẻ tuổi trong bộ tộc của chúng ta đều phải
trải qua nghi lễ Tammuz để kỷ niệm sự tái sinh này. Đó cũng là nghi lễ đánh
dấu sự trưởng thành của các cháu. Không ai có thể trở thành djinn và sử
dụng sức mạnh djinn nếu như chưa một lần nhịn ăn sống trong sa mạc. Bởi
