tòa nhà BM, vì nó chỉ tổ gợi cho ông nhớ về chuyện hơn mười năm trước,
ông đã mất đi một cánh tay của mình như thế nào. Cứ mỗi lần bước chân
qua cánh cổng đường Montagu, hay lối vào ở đường Russell Street của tòa
nhà, ông lại nhớ đến cái ngày khủng khiếp đó. Cái ngày những con hổ khát
máu chạy lồng lộn trong Phòng Đọc Sách, gầm rống điên cuồng, trước khi
chúng nhảy vụt qua bàn tiếp tân và vồ lấy những người quản thư đang chết
điếng người vì sợ hãi.
Giờ thì cả thư viện đã được dời đến một nhà kho xấu xí xây bằng gạch ở
St. Pancras - một nơi mà cậu Nimrod nhận xét có tất cả sự “quyến rũ” của
một khu nhà vệ sinh công cộng, tuy nhiên Phòng Đọc Sách vẫn y như trong
trí nhớ của ông Groanin. Tất nhiên là vắng bóng các con quái vật. Và cứ như
thế, với ký ức về tiếng gầm khủng khiếp của những con hổ vẫn vang vọng
trong tai, ông Groanin đi lên tầng một rồi hướng thẳng đến căn phòng số 65.
Trong phòng trưng bày xác ướp, ông giả bộ đi vòng vòng xung quanh như
những du khách khác, trước khi cúi xuống làm ra vẻ đang buộc lại dây giày,
nhưng thực ra là để đặt cái lon Coca bên dưới cái hộp kính của xác ướp vô
danh. Rồi ông gõ vào thành lon ba lần.
Bên trong lon Coca, tiếng gõ nhẹ của ông Groanin nghe y như tiếng cồng
nện mạnh. Cậu Nimrod và cặp sinh đôi đồng loạt kiểm tra đồng hồ đeo tay
của mình. 5 giờ kém 15. Vẫn còn vài tiếng nữa trước khi trời tối hẳn.
Ông Groanin thông báo với cậu Nimrod:
– Mọi người vào vị trí rồi đấy. Đúng ngay chỗ ngài dặn tôi. Giờ tôi đi
đây.
Cậu Nimrod nói:
– Cám ơn anh, Groanin. Hẹn gặp lại vào sáng mai.
Ông Groanin rời khỏi phòng. Tuy nhiên trước đó, ông cũng ngừng lại mấy
giây để nghía thử vương trượng Sekhem. Với ông, nhìn nó giống mái chèo
hơn. Và ông nghĩ một món đồ hình thù quái dị như vậy chứa bảy mươi con
kiến còn khó, chứ nói gì đến bảy mươi djinn.
Còn bên trong lon Coca, cậu Nimrod hỏi:
