– Có ai muốn dùng trà trưa không?
Và ông tạo ra một cái bàn với đầy đủ đồ nghề phục vụ cho việc uống trà.
Bên trên lớp vải lụa Đa-mát trắng tinh có bánh sandwich, bánh nướng, bánh
ngọt, mứt, vô số loại trà khác nhau, và vài lon Coca cho cặp sinh đôi.
John cho biết:
– Cháu chẳng thấy đói gì.
Cậu Nimrod nói:
– Uống trà chẳng liên quan gì đến việc đói hay không. Với người Anh,
nó đã trở thành một thói quen không thể thiếu hàng ngày. Và nó cũng là một
nghi lễ quan trọng không kém trà đạo của Nhật Bản. Ngoại trừ một điều.
Người Nhật coi việc gặp gỡ và cùng ngồi xuống thưởng thức một chén trà
như một thời khắc đặc biệt mà có thể sẽ không bao giờ xảy ra một lần nữa,
và có thể không bao giờ diễn ra như cũ. Cho nên tất cả các khía cạnh của trà
cần phải được thưởng thức kỹ lưỡng. Nhưng ở Anh, ý nghĩa của việc uống
trà nằm ở chỗ nó luôn như cũ, và sẽ được lặp đi lặp lại mãi. Nếu không, làm
sao người ta có thể đo được sự bền bỉ của một nền văn minh lớn?
Đang muốn đọc quyển Tuyển tập thơ Anh của New Oxford mà ông
Groanin đã đưa cho cô, Philippa nói với cậu mình:
– Cháu cũng không đói.
Cậu Nimrod cằn nhằn một tiếng nhỏ, như thể không tán thành trước thái
độ hờ hững với việc uống trà của John và Philippa. Rồi ông tuyên bố:
– Đỡ phải chia cho ai.
Nhìn ông hăng hái chất vài miếng sandwich dưa chuột lên đĩa, Philippa
nói:
– Cháu không hiểu tại sao cậu có thể ăn được.
Cậu Nimrod cười:
– Sao lại không nhỉ? Chỉ cần bỏ thức ăn vào miệng, nhai cho đến khi có
thể nuốt là được thôi mà.
