Bà Gaunt thở dài một tiếng trước khi nói tiếp:
– Anh không nhận ra gì sao? Từ khi con nó trở về từ bệnh viện, những
cái mụn trên mặt nó đã biến mất hết rồi.
Philippa quay sang nhìn kỹ mặt John và tuyên bố:
– Này, cậu bé mặt mụn, anh biết gì không? Mẹ nói đúng đấy. Những cái
mụn biến hết sạch rồi. Chẳng còn lấy một cái trên mặt anh nữa.
Nhảy lên cầu thang, John đi thẳng về phía phòng thay đồ của mẹ và cái
gương dài đụng trần đứng đối diện cái tủ áo khổng lồ của bà. Suốt cả năm
ngoái, cậu đã bị hành hạ liên tục bởi mụn – những ngọn đồi đỏ hoét giận dữ
và dễ nhớ trên khuôn mặt cậu mà thỉnh thoảng lại có đợt bùng nổ kinh
khủng.
John lẩm bẩm:
– Đáng lẽ phải có ai đó nói về chuyện này trước đây chứ.
Săm soi khuôn mặt mình, cậu bẹo má hết về phía này lại về phía khác,
nhưng dù cố gắng đến đâu, John vẫn không tài nào tìm thấy một cái mụn
đầu bọc hay mụn đầu đen nào trên khuôn mặt giờ đây mịn màng hết sức của
mình. Bình thường, cậu luôn tránh soi gương để không bị xuống tinh thần vì
những cái mụn, nhưng giờ đây, cậu chẳng hiểu nổi lý do gì mà mọi người
trong gia đình cậu lại không quan tâm đến điều kỳ diệu hiển nhiên này. Như
trường hợp mẹ cậu chẳng hạn, không hiểu tại sao mẹ lại thấy sự vắng mặt
của những cái mụn trên mặt cậu lại là một nỗi lo lắng cơ chứ.
Philippa xuất hiện chỗ cửa phòng tắm. Dường như cảm nhận được sự bực
dọc của anh trai với gia đình, cô nói:
– Em thề là khi chúng ta trở về từ bệnh viện, cái mặt của anh vẫn giống y
như bản đồ mặt trăng ấy.
John nói:
– Không thể tin được. Có vẻ như mấy ông bác sĩ ấy đã nói đúng. Những
cái mụn sẽ tự biến mất.
Chẳng bị thuyết phục mấy bởi niềm tin vào y học được phục hồi đột ngột
của anh mình, Philippa nói:
