CHƯƠNG 20
Sergei Petrov bước dọc con phố, cổ áo dựng lên chống lại cái rét cắt
da mới tràn tới New York hai hôm nay. Ông ta vừa hoàn thành buổi ghi
hình cho một đài truyền hình địa phương, hồi tưởng lại những nỗi kinh
hoàng đáng kể dưới chế độ Putin/Gorshkov mà ông ta đã chứng kiến với tư
cách nhân vật số hai Cơ quan an ninh liên bang trước khi chạy khỏi Nga.
Petrov đã thấy rằng người dân phương Tây tin tất cả những gì ông ta nói và
trả cho cái đặc quyền được nghe ấy cao hơn rất nhiều mức ông ta được
hưởng khi làm con chó ngoan ngoãn cho những tay độc tài. Ông ta không
biết chiến dịch tuyên truyền về Hiểm họa đỏ xuất phát từ đâu và cũng chẳng
thèm quan tâm. Gorshkov là đồ quỷ dữ, tổ quốc của Petrov đang đi chệch
hướng. Dù những nỗi kinh hoàng mới được tiết lộ có đúng sự thật hay
không, ông ta cũng chẳng để tâm. Có lẽ một trong số đó đúng. Thế là đủ tốt
rồi.
Petrov sờ khẩu súng trong túi áo khoác. Ông ta là người cẩn thận, biết
rằng mình đã trở thành mục tiêu. Nếu Gorshkov có một bảng danh sách
những đối tượng cần khử, Petrov sẽ nằm ở vị trí khá cao. Lúc nào ra ngoài
ông ta cũng mang theo vũ khí, không bao giờ rời xa những điểm đông
người, đôi mắt của kẻ được huấn luyện bài bản không ngừng nhìn quanh
quan sát. Ông ta không bao giờ ăn hay uống khi người nào khác có mặt.
Petrov không muốn chết như Litvinenko
(Cựu sĩ quan KGB từng tố cáo Nga ra lệnh ám sát nhà tài
phiệt Abramovich Berezovsky, bị buộc tội hành động vượt quá thẩm quyền nhưng năm 2000 chạy trốn sang Anh cùng vợ. Tháng
1-2006 Litvinenko đột ngột mắc bệnh, nhập viện và chết ba tuần sau đó. Nguyên nhân được xác định là đầu độc phóng xạ
(polonium-210),
sẽ chẳng có tách trà pha polonium-210 nào cho ông ta cả.
Petrov bước tới góc phố và vẫy một chiếc taxi. Một chiếc tấp vào lề,
người lái xe nhìn ra.
"Ga lớn trung tâm”, Petrov nói. Tài xế gật đầu và ông ta bước vào xe.
Ngay lúc ấy cửa sau phía bên kia xe bật mở và một người đàn ông nhảy
vào. Đồng thời một tay to bự từ phía sau Petrov đẩy hẳn ông ta vào xe rồi
ngồi xuống kẹp bên sườn. Cửa xe đóng lại và chiếc taxi chạy vọt đi.
Petrov thậm chí không có thời gian nhìn mặt hai kẻ đã bắt cóc mình.
Hai gã đàn ông ốp chặt Petrov, cơ thể chúng ép hai tay ông ta sát người,
khẩu súng vẫn nguyên trong túi. Con dao vung lên rạch ngang cổ họng
Petrov một phát ngay khi ông ta cảm thấy một con khác cắm ngập vào sườn
phải. Rồi một nhát nữa, và lại một nhát nữa.
