chuyện bi thảm của họ viết bằng thứ ngôn ngữ đơn giản, có sức tác động
mà hàng triệu bản in bóng bẩy không bao giờ tạo được. Anna nhướng mày
khi lướt qua nội dung bài báo. Nó máy móc lặp lại nhiều thông tin đã nêu,
rồi lại lấy chính những thông tin ấy làm cơ sở viết thêm. Cứ như trò chơi thì
thầm kể một câu chuyện vào tai một người trong nhóm rồi xem nội dung
câu chuyện thay đổi ra sao khi người cuối cùng thuật lại. Và vụ giết Sergei
Petrov với chữ "Kẻ phản bội" bằng tiếng Nga trên trán cực kỳ có giá trị,
khẳng định tội ác của Gorshkov, ít nhất theo quan điểm của cánh thông tấn
phương Tây.
Tay tổng thống Nga đã đặt lực lượng quân đội trong tình trạng báo
động cao nhất khi những cuộc biểu tình lớn nổ ra khắp các nước. Như thể
nơi đó đang co mình rất ghê gớm. Thậm chí Anna còn nghe những đồng
nghiệp cũ của cô ở Liên hợp quốc bàn tán rằng nếu "Hiểm họa đỏ" không
sớm được giải thích theo hướng có lợi cho Gorshkov, ghế của Nga ở Hội
đồng bảo an sẽ bị đe doạ. Cho dù điều đã xảy ra với Konstantin và gia đình
có là giả chăng nữa, chắc chắn một điều là lúc này anh ta đang báo thù.
Nhưng liệu có ai bận tâm xác minh việc ấy ? Khác với một số người
có thể đưa ra cùng câu hỏi ấy, Anna có những phương tiện để thử và có
được câu trả lời. Cô quyết định lúc này làm ngay điều gì đó về việc ấy, có lẽ
để quên đi những trục trặc đời tư.
Cô bước về văn phòng mình, một toà nhà trong dãy liền kề một trăm
bảy mươi lăm tuổi nằm ở cuối con phố cụt gần cổng Buckingham. Các căn
hộ hai bên văn phòng Anna đều không có người, dự kiến sáu tháng nữa sẽ
được xây dựng lại. Bây giờ cô sẽ được tận hưởng sự yên bình và tách biệt
cho tận tới khi nó bị nát vụn bởi tiếng búa máy và cưa. Có mùi sơn mới
trong không khí. Toà nhà của Anna vừa có diện mạo mới, trong đó có lớp
sơn mới trên tất cả cửa chính và cửa sổ.
Cô mở cánh cửa dày phía trước, trên đó treo tấm biển mạ vàng khắc
tên Công ty trách nhiệm hữu hạn Phượng hoàng. Khi cô bắt đầu làm việc
tại đây, người ta bảo Anna rằng công ty này hoạt động nhờ tiền của một quý
ông giàu có và sống rất khép kín. Ông này sinh tại Mỹ, chính xác là bang
Arizona. Ông ta kín đáo tới mức chẳng ai ở Công ty Phượng hoàng biết tên
người cấp tiền hoạt động cho công ty, cũng chẳng khi nào ông ta tới thăm.
Tuy nhiên thi thoảng họ nhận được những thông báo của ông này, với
những lời khen ngợi, động viên đối với công việc quan trọng họ làm. Có
những đại diện của ông chủ ở Mỹ đến gặp họ và trả lời các câu hỏi. Người
