người đẹp đã kết hôn với một gã đàn ông tàn bạo và cả ghen. Ông chồng đa
nghi ấy lại sống cuộc đời bê tha phóng đãng, đêm nào cũng để vợ ở nhà từ
mười giờ tối đến bốn giờ sáng, nhưng trước khi ra đi, hắn thận trọng nhốt vợ
trong buồng, vặn hai vòng chìa, các cửa chớp đều đóng và khóa chặt. Ban
ngày, hắn giám sát vợ chặt chẽ, thậm chí theo gót vợ trong các phố xá ở
Montmartre.
— Lúc nào cũng để tai để mắt, thế đấy. Đó là một thằng cha du côn
đếch chịu ai xơ múi gì của hắn.
Nhưng lời mách bảo ấy của Gen Paul chỉ đưa đến kết quả làm cho
Dutilleul sôi lên sùng sục. Hôm sau, gặp người thiếu phụ ở phố Tholozé,
chàng không ngần ngại theo chân nàng vào một cửa hiệu bơ sữa, và trong
lúc nàng đợi đến lượt mua hàng, chàng bảo nàng là chàng yêu nàng, là
chàng biết hết: anh chồng vũ phu, cửa ra vào khóa và những cửa chớp,
nhưng chàng sẽ vào trong buồng của nàng ngay tối hôm ấy. Cô nàng tóc
hung đỏ dừ mặt, bình đựng sữa run lên bần bật trong tay và, đôi mắt rơm
rớm thân thương, nàng khẽ thở dài: “Chao ôi! Thưa ông, vào thế nào được”.
Buổi tối cái ngày rạng rỡ ấy, khoảng mười giờ, Dutilleul đứng chực sẵn
trong phố Norvins và giám sát bức tường bao quanh kiên cố, bên trong là
một ngôi nhà nhỏ mà chàng chỉ nhìn thấy cái chong chóng báo hướng gió và
chiếc ống khói. Một cánh cửa mở ra trong bức tường ấy và một người đàn
ông, sau khi khóa cửa cẩn thận, đi xuôi về phía đại lộ Junot. Dutilleul đợi
cho tới khi thấy hắn đi khuất hẳn, rất xa, ở chỗ dốc ngoặt, lại còn đếm thêm
từ một đến mười. Rồi chàng lao tới, tiến bước đi vào tường và tiếp tục chạy
xuyên qua các vật cản, vào tận trong buồng của người đẹp bị cầm cố. Nàng
đón tiếp chàng say sưa ngây ngất và họ yêu nhau cho đến một giờ khuya.
Hôm sau, Dutilleul nhức đầu như búa bổ. Cái đó chẳng quan trọng và
chàng sẽ chẳng vì chuyện cỏn con mà lỡ cuộc hẹn hò. Tuy nhiên, tình cờ
phát hiện thấy những viên con nhộng vương vãi dưới đáy một chiếc ngăn
kéo, chàng nuốt sáng một viên, chiều một viên. Tối đến, đỡ nhức đầu hơn,
lại thêm niềm hứng khởi khiến chàng quên chúng đi. Thiếu phụ đợi chàng
với tất cả nỗi sốt ruột mà những ký ức đêm qua đã làm nảy sinh ở nàng và
