mê hoặc. Nhưng em không tài nào xếp được hai chữ mà em mong muốn.
Đó là hai chữ: Vĩnh cửu. Bà chúa tuyết nói:
- Nếu em xếp được hai chữ ấy, em sẽ tự làm chủ được mình. Ta sẽ cho
em cả thế giới và một đôi giày trượt tuyết mới tinh. Chúc em thành công.
Giờ ta phải bay xuống xứ nóng, đến núi lửa Etna và Vesuvius. Ta muốn
nhuộm trắng chúng nó một chút! Như thế hợp với chúng hơn, hợp với
những vườn chanh và vườn nho mọc trên sườn núi.
Bà chúa tuyết bỏ đi và Kay ở lại một mình trong gian phòng trống rỗng
toàn băng giá. Em trầm ngâm nhìn những mảnh băng. Em như nghe thấy
thân thể đang gãy răng rắc. Cứ ngồi im lặng và cứng nhắc như vậy rất có
thể em cũng biến thành băng!
Chính lúc ấy Gerda bước qua cửa lớn vào lâu đài. Gió thổi như cào vào
mặt em, em đọc bài kinh nguyện ban tối, gió dịu đi.
Em bước vào gian phòng lớn lạnh lẽo, trống rỗng và trông thấy Kay. Em
nhận ra cu cậu, bá cổ, ôm chặt lấy cậu ta mà reo lên:
- Kay, Kay yêu của mình! Thế là cuối cùng mình đã tìm thấy cậu!
Nhưng Kay vẫn trơ trơ, cứng nhắc, và lạnh lẽo. Gerda òa lên khóc, những
giọt nước mắt nóng hổi rơi trên ngực và thấm vào tận tim Kay. Nước mắt
làm tan nước đá và đánh tan cả mảnh gương quỷ. Kay ngắm nhìn Gerda.
Em hát bài kinh nguyện:
Hồng mọc đầy thung lũng
Nơi cậu bé Jesus đang phán bảo ta.
Bỗng nhiên Kay ứa nước mắt. Em khóc đến nỗi mảnh gương quỷ trôi ra
ngoài. Em nhận ra cô bạn gái, say sưa nhìn Gerda và vui mừng reo lên:
- Gerda! Bé Gerda dịu hiền của mình! Cậu đi đâu từ bấy lâu nay thế? Còn
mình, tại sao mình lại ở nơi này nhỉ?
Cậu nhìn xung quanh và nói tiếp:
- Ở đây sao mà rét đến thế! Sao mà rộng lớn và trống trải đến thế! - Cậu
bíu chặt lấy Gerda đang hết cười lại khóc vì sung sướng. Giây phút ấy cảm
