- Ta là thần núi; thấy con khổ cực quá nên đến cứu con đây! Ta cho
con một cái rìu. Nó sẽ cho con cơm ăn, áo mặc. Ta cho con hòn đá thần
này. Con đem rìu mài vào hòn đá này thì lưỡi rìu sẽ sắc. Con kỳ hòn đá này
vào da, da sẽ trở nên trắng trẻo và đẹp đẽ. Cuối cùng ta cho con viên thuốc
này, nó sẽ cho con sức khỏe vượt hang.
Nói xong, thần núi chống gậy đi mất. Mồ Côi tỉnh dậy, nhặt viên thuốc
bỏ vào mồm. Tự nhiên thấy người nhẹ nhõm lạ thường. Chàng giắt cái rìu
và hòn đá vào thắt lưng, rồi leo theo vách thẳng lên lỗ thông. Khác với
những lần trước, lần này chàng trèo nhanh thoăn thoắt, chỉ một lát đã tới lỗ
thông hơi và nhìn thấy ánh sáng bên ngoài. Chàng nhắm mắt lại một lúc rồi
đu người ra khỏi hang.
Chàng lần xuyên qua rừng. Đến quá trưa, tới bờ một con sông cái.
Chàng men theo bờ, xuôi theo dòng. Đi được một quãng chàng gặp một
ông cụ tiều phu. Nhìn thấy Mồ Côi mặt mũi gớm ghiếc, đầu không còn sợi
tóc, da dẻ sần sùi, hai vành tai sứt lở, áo quần rách nát, ông cụ bỏ chạy. Mồ
Côi đuổi theo kể mọi nỗi gian lao của mình cho ông nghe. Ông cụ bảo
chàng giúp mình đốn củi và phát nương rồi sẽ đưa về nhà.
Mồ Côi liền lấy cái rìu mài vào hòn đá thần. Cái rìu trở nên rất sắc.
Chàng chỉ chặt một lúc đã được một đống củi chất đầy cả một gian nhà. Tối
hôm ấy, chàng được ăn nghỉ ở nhà ông cụ.
Ông cụ có sáu cô con gái. Các cô đều đã đến tuổi lấy chồng. Thấy bố
dắt về một chàng trai gớm ghiếc, các cô con gái, trừ cô út, đều tránh xa. Họ
nói với bố đuổi ngay ra khỏi nhà. Ông cụ phải mắng mãi các cô mới chịu
im. Cuối cùng các cô bảo bố cho Mồ Côi ra ở lều ngoài nương để chàng
vừa phát thêm rẫy vừa coi lúa. Hàng ngày các cô sẽ luân phiên nhau đưa
cơm, bắt đầu từ cô cả.
Để khỏi giáp mặt với Mồ Côi, cô cả đem một cái mõ treo lên một gốc
cây ở đầu nương cách lều khoảng một trăm bước. Cô gõ mõ một hồi ba
