TRUYỆN CỔ XYRI - Trang 30

- Nhà vua đã hỏi ông già, và ông ta khẳng định rằng thiếu nữ xinh đẹp là vợ
và cũng là em họ của ông ta. Nhưng thiếu nữ đã bác bỏ điều đó, khi nói
rằng ông ta là một kẻ lừa đảo đã cướp đoạt nàng bằng sự lừa dối. Khi đó,
nhà vua đã tách thiếu nữ khỏi ông già, rồi sai lấy gậy nện cho ông ta một
trận, sau đó tống giam vào ngục tối. Còn chuyện gì xảy ra với con ngựa gỗ
mun, thì tôi không được biết.
Nghe được câu chuyện đó, hoàng tử đã đi tới chỗ ông thương gia vừa kể
chuyện, lịch sự và lễ phép hỏi ông ta: vương quốc bên cạnh gọi là gì, nhà
vua đó tên gì và đường đi tới đó ra sao. Nắm được tất cả những điều đó rồi,
hoàng tử ngả mình xuống giường ngủ một giấc ngon lành.
Sáng sớm hôm sau, hoàng tử đã lên đường. Chàng thúc ngựa đi mãi, cuối
cùng tới được cổng thành. Chàng định đi vào trong thành, nhưng toán lính
gác dã bắt giữ chàng để đưa tới trình vua. Nhà vua nước này lại có tục lệ:
hỏi tất cả những người xứ lạ tới kinh thành xem họ và ai, và những nghề
nào mà họ biết. Nhưng khi hoàng tử tới thành thì trời đã chập choạng tối, vì
vậy, việc đến gặp vua và trả lời những câu hỏi của ngài thì cũng đã muộn.
Sau một thoáng suy nghĩ, những người áp giải đã quyết định đưa chàng tới
nhà giam để chàng nghỉ đêm tại đó. Nhưng những viên cai từ, khi thấy vẻ
đẹp và phong điệu vua chúa của chàng trai, thì đã không tống chàng xuống
hầm ngầm, mà dẫn chàng tới một cung điện. Họ dọn bữa ăn tối và mời
hoàng tử cùng ăn. Chàng ăn uống no nê. Sau đó, những viên cai tù đã trò
chuyện với hoàng tử và hỏi chàng từ xứ nào tới. Hoàng tử trả lời rằng chàng
từ Perxia, xứ sở của vua Hôxrôi[1]. Nghe thấy câu trả lời như thế, những
viên cai tù cười phá lên, và một người trong bọn họ đã nói:
- Ôi, lại một thần dân của Hôxrôi! Tôi đã thấy nhiều xứ sở ở thành phố,
nghe nhiều truyện cổ và truyền thuyết, nhưng chưa bao giờ tôi được nghe
những chuyện ly kỳ do một đồng hương của ngài ở đây - ở ngục tối, tạo ra!
Một người khác bổ sung:
- Chắc chắn là ông cũng chưa thấy người nào xấu xí dị dạng và ác tính hơn
hắn ta!
Ông đồng hương của tôi đã tạo ra những chuyện ly kỳ như thế nào? -
Hoàng tử hỏi.