Đó là cuối tháng Bảy. Cáo bố mẹ không những miệt mài kiếm miếng
ăn cho bầy con từ các trang trại gần đó mà còn chăm lo giữ gìn chúng khỏi
mọi hiểm nguy. Tiếng sủa chát chúa của con chó đen luôn luôn vang lên
gần nơi lòng trũng chúng ở, và mỗi lần nghe thấy tiếng sủa đó là con cáo
đen con lại run lên. Nhưng thường thường cáo bố hoặc cáo mẹ tiến ra đối
mặt với kẻ thù và luôn luôn đánh lừa được chó bằng một mưu mẹo đơn
giản nào đó buộc chó phải trở về nhà tay không. Trong vùng vách núi đá
ven sông cáo đánh lừa chó dễ đến mức chúng bắt đầu coi thường kẻ địch
thủ vụng về của mình và quá tin vào tài khéo léo của bản thân.
Một bữa, khi cả ba chú cáo con đang chạy tới lui sục tìm trên bãi cỏ
non con mồi mà cáo bố vừa mang về, thì bỗng đâu một con chó đốm nhảy
xổ vào chúng. Lũ cáo con khiếp sợ tiếng sủa oang oang bỏ chạy tán loạn,
nhưng con cáo bé nhất không kịp né tránh đã bị hàm răng kếch xù của con
chó ngoạm chặt. Con chó khủng khiếp mang chiến lợi phẩm của mình về
trang trại, đặt xuống bên chân chủ rồi nhìn chủ chờ đợi một lời khen.
Nhưng chủ nó chẳng khen ngợi gì nó cả.
Thảm họa không bao giờ chỉ giáng xuống một lần. Tinh mơ ngày hôm
sau cáo bố vừa bắt được một con vịt chạy về thì bỗng tiếng chó sủa buộc nó
phải chạy trệch khỏi cái hướng đi đã quá quen thuộc với nó. Nó rơi vào một
con đường nhỏ chạy dọc theo hai bờ giậu cao. Nó không thể chui qua bờ
giậu với con vịt ngậm chặt trong mồm. Cáo chạy dọc bờ giậu, nhưng lũ chó
đã đuổi kịp nó. Nó bèn luồn nhanh sang một lối đi ngang bắt gặp đầu tiên.
Than ôi! Kẻ bất hạnh rơi ngay vào một sân nhà có con chó khác, và thế là
kết thúc cuộc đời nó.
Gia đình nó không biết gì về chuyện này. Cáo bố không trở về, không
mang mồi kiếm được về. Mẹ và hai đứa con bị bỏ đói. Cơn đói đó có thể là
tất cả những gì chúng nhận biết được ngày hôm ấy.
Trong cái hang ở giữa rừng hoàn diệp liễu chỉ còn cáo mẹ và hai đứa
con. Cáo mẹ can đảm gánh vác tất cả nỗi gian truân vất vả. Tuy nhiên nó
