chẳng còn làm cho chúng lo ngại nữa. Thậm chí chúng còn cầu mong nó
hãy đến mau đi và đập vỡ dùm băng tuyết cứng ngắc nữa.
Tuy nhiên đến khi con cáo thực sự xuất hiện và đi chậm chậm trên
tuyết đóng băng thì tình yêu cuộc sống bám rễ sâu trong chúng lại sống lại,
và chúng đã đứng yên không nhúc nhích cho đến lúc con cáo đi qua.
Ngày thứ hai bắt đầu có bão tuyết. Gió bắc thổi mạnh rít lên đuổi tuyết
chạy trên mặt đất. Những hạt tuyết lớn bị gió thổi chạy cọ sát mãi vào lớp
vỏ tuyết cứng đã phá hỏng nó làm cho nó cứ mỏng dần và trở thành trong
suốt. Cổ Đỏ ở bên dưới lớp vỏ đó ra sức đục khoét suốt ngày cho đến khi
đầu đau nhức và mỏ bị thương. Nhưng khi mặt trời lặn thì nó vẫn cảm thấy
còn lâu mới thoát ra được chẳng khác gì ngày đầu.
Đêm thứ hai cũng trôi qua như đêm đầu tiên, chỉ không thấy con cáo
đi qua trên đầu chúng nữa mà thôi. Sáng ra Cổ Đỏ lại bắt đầu đào nhưng
không còn khỏe như trước nữa. Nó không còn nghe thấy con kêu mà cũng
không nghe thấy chúng đào bới gì nữa. Nhưng trời mỗi ngày một sáng và
nó đã có thể nhìn thấy rõ hơn nơi ở của nó, thế là nó lại đào, đào, đào mãi.
Bão tuyết vẫn mài mòn băng như trước, và đến cuối ngày hôm đó Cổ Đỏ đã
thò được cái mỏ ra ngoài. Nó như được tiếp thêm sức lực mới, sức sống
mới.
Nó tiếp tục đào bới,.và cuối cùng trước lúc mặt trời lặn, cả đầu, cổ và
thậm chí cái vòng lông cổ tuyệt diệu của nó đã nhoài được ra ngoài lỗ. Cái
lỗ còn quá nhỏ chưa đủ lọt đôi vai rộng của nó, nhưng bây giờ nó đã có thể
khoét lớp vỏ băng lên trên với sức mạnh tăng gấp bốn lần. Và chẳng bao
lâu lớp vỏ đã chịu thua sức tấn công của nó. Nó thoát ra khỏi căn nhà tù
băng.
Nhưng lũ con ra sao đây? Cổ Đỏ vội vã bay tới ngọn đồi gần nhất, ăn
một vài quả kim anh để làm dịu cơn đói và lại quay trở về nơi đó đã bị tù.
Nó gọi cục cục và mổ mỏ, nhưng chỉ nghe thấy một tiếng kêu yếu ớt đáp
