Một con chim ưng chuyên bắt bồ câu bay từ sườn núi ra. Là con chim
nhanh nhất trong số các ác điểu, kiêu hãnh về sức mạnh, về đôi cánh, nó
sung sướng thấy con mồi xứng đáng. Đã có không ít bồ câu sa vào tổ nó, và
giờ đây nó đang hướng theo gió, lượn lờ và giữ sức chờ đợi thời cơ thích
hợp. Ôi nó lựa chọn thời cơ ấy mới chính xác làm sao! Nó lao xuống phía
dưới như một mũi tên. Không một con diều hâu, một con ngỗng trời có thể
thoát khỏi tay nó vì nó là một gã chim ưng.
Hãy bay ngược trở lại đi, bồ câu! Ôi, bồ câu, hãy chạy trốn đi, hãy
lánh xa những ngọn đồi nguy hiểm đi!
Con bồ câu liệu có quay trở lại hay không? Không, bởi vì đó là
Arnaux. Trở về nhà, trở về nhà, về nhà! Nó không hề nghĩ đến điều nào
khác nữa. Để thoát khỏi con chim ưng nó chỉ bay nhanh hơn lên mà thôi.
Gã chim ưng lao vút xuống - nó lao vào cái chấm đang lấp lóa đó - và đã
quay trở lại chẳng bắt được gì. Trong khi đó Arnaux đã xé gió bên trên
ngọn đồi vút đi như một viên đá bay ra khỏi chiếc máy bắn đá cổ xưa; thoạt
đầu còn trông rõ là một con chim trắng, rồi sau là một vệt nhỏ lấp loáng và
tiếp theo đó chỉ còn là một chấm mất hút trong bầu trời... Xa xa, dọc theo
ngọn đồi thân thương của Hudson đã là con đường lớn quen thuộc với nó
rồi... Đã hai năm rồi đó mới lại trông thấy con đường lớn đó. Bây giờ nó đã
bay xuống thấp hơn. Một cơn gió nhẹ thổi từ hướng bắc về làm mặt nước
của con sông phía bên dưới nó lăn tăn gợn sóng. Về nhà, về nhà, về nhà!
Cần phải bay thấp bởi vì gió đã nổi lên rồi.
Bay thấp! Than ôi, nó đã bay quá thấp! Con quỷ dữ nào đã xui khiến
một gã đi săn vào hồi tháng sáu nấp ở đỉnh ngọn đồi ấy thế? Vì lẽ gì mà ma
quỷ lại chỉ cho gã ta cái chấm trắng đang chấp chới trên nền trời xanh
ngược về hướng bắc? Ôi, Arnaux, Arnaux, xin đừng có quên cây súng săn
khi mày bay thấp đến thế. Mày đã bay quá thấp, quá thấp nơi ngọn đồi ấy.
Quá thấp.
