Một lần khi cô Norah đem thức ăn đến, cậu đã đớp vào tay cô một cái
và thế là cậu được đáp lại mấy cái phát vào mông. Mấy giờ liền cậu hờn
dỗi, tuyệt thực. Nhưng dẫu sao cái đói vẫn có chỗ đứng khá vững trong ruột
gan cậu, đã cào cấu, cắn xé bao tử cậu một trận nên thân.
Cũng từ đó Johnny đã đối xử với cô Norah lễ phép, biết điều hơn. Cô
Norah cũng hết lòng chăm sóc cậu gấu cô đơn, tội nghiệp này. Qua hai
tuần, tính nết của Johnny đã thay đổi nhiều, cậu tỏ ra từ tốn, hiền lành, dễ
bảo hơn. Lúc đói, theo thói quen cậu vẫn kêu với giọng nỉ non "ếp êp ếp..."
chứ không la hét như trước. Cậu đã chấm dứt các trò cắn xé điên loạn như
trước đây.
Tới trung tuần tháng 9 thì tính nết Johnny hoàn toàn thay đổi. Do bị
mẹ bỏ rơi, bây giờ cậu hoàn toàn gắn chặt với cô Norah - người đã nuôi
dưỡng và có lúc đã trừng phạt cậu. Cậu đã ra dáng là một chú gấu con có
giáo dục đàng hoàng. Đôi khi cô Norah còn thả cho cậu được tự do. Nhưng
cậu không chạy vào rừng, mà cứ lẩn quẩn theo chân người mẹ nuôi suốt
ngày trong bếp. Sống ở đây cậu buộc phải làm quen với mẹ con nhà mèo -
những con vật mà theo cậu là đáng sợ nhất vì chúng đã từng làm cho mẹ
cậu một mẻ sợ suýt vỡ mật. Nhưng Johnny lại cảm thấy chẳng có gì đáng
sợ cả. Có lẽ vì cậu thấy đã có người bảo vệ rất chắc chắn, đó là cô Norah.
Một thời gian sau lũ mèo cũng đã làm lành với cậu, không còn gầm gừ với
cậu như trước nữa.
Tới tháng 10, khách sạn bắt đầu đóng cửa. Vì trời đã sang đông rồi.
Người ta bắt đầu nghỉ. Làm gì với Johnny cho hợp đây: thả cho cậu về
rừng, hay đưa về vườn bách thú Wasington. Nhưng cô Norah vì nguyên
nhân nào đó không rõ, cô không muốn từ bỏ quyền hạn và trách nhiệm
người mẹ nuôi: cô gánh phần chăm sóc cậu trong mùa đông này. Những
đêm lạnh giá dữ dội của tháng giêng đã làm cho Johnny trở chứng ho.
Người ta đã khám tim phổi và cả cái chân què của cậu, và kết luận rằng sức
khỏe của cậu giảm sút quá nhiều: cậu bị suy nhược toàn thân. Càng ngày
