XII
Tháng tư đến. Chim chóc líu lo, hươu nai nhảy nhót, thú vật ra khỏi
hang, những dòng suối chảy rộn rã.
"Thời gian này con gấu ấy lại ra rồi." Lan nói với Bonamy. Ít Lâu sau
hai nhà đi săn biết rằng giấc ngủ mùa đông của con gấu ấy đã chấm dứt. Họ
phát hiện dâu chân nó trên tuyết, song cùng với dấu chân ấy hoặc ngay phía
trướcc lại có vết chân của một con gấu nhỏ hơn. "Nhìn xem kìa." Kellyan
nói, chỉ vết chân gấu nhỏ "Đây là dấu chân con gấu cái."
Hai nhà đi săn lần theo dấu vết gấu một thời gian song họ chỉ thấy đôi
gấu ấy có một lần - một con gấu to kếch và một con nhỏ hơn có bộ lông
nâu ánh lên như bạc dưới ánh nắng mặt trời.
"Ôi phải chăng đó là con vật đẹp nhất trên đời." Bonamy kêu lên. Mà
quả con gấu ấy đẹp thật. Song họ không gặp lại chúng nữa. Về sau họ được
biết rằng một người chăn cừu khi gặp đôi gấu đã bắn chết con gấu cái có bộ
lông nâu lang trắng bạc và bắn con gấu đực bị thương ở chân.
Đối với con gấu ấy thế giới này đầy những người đi săn, cạm bẫy và
súng đạn. Thế là chú xuống những ngọn đồi thấp hơn, tập tễnh bước đi lần
đến nơi có đàn cừu gặm cỏ. Mùi cừu dẫn chú đến một túp lều nhỏ. Kho con
gấu lớn đến lều, có hai người bỏ chạy ra cửa sau. "Súng của tôi đâu rồi?"
người đàn ông kêu lên. "Lạy trời phù hộ cho." người đàn bà hãi hùng nói,
và họ trèo lên một cây thông.
Con gấu nhìn vào gian lều rồi đi ra chuồng lợn giết một con lợn to
nhất. Đây là loại thịt mới. Jack đem con lợn về hang dùng bữa tối. Chú đến
chuồng lợn ấy nhiều lần để kiếm mồi cho đến khi vết thương lành hẳn. Họ
bắn chú, song lần nào cũng trượt.
XIII
