khối dày đặc và phút chốc đã chạm vào bờ, kêu răng rắc. Và thế là Domino
đã làm một việc mà hiếm có con chó khác nào dám làm. Nó quay lại nhìn
bầy chó, rồi liếc nhìn băng và... nhảy. Vừa chạm mặt băng nó lại nhảy lên
và cứ thế từ từ vọt từ tảng băng này sang tảng băng khác.
Vừa lúc đó khối băng lúc trước dồn đống lại với nhau nay lại tản ra và
tiếp tục trôi. Giữa băng và bờ sông tạo thành một dải nước đen xẫm mỗi
ngày một rộng thêm. Con cáo đen đứng khom khom trên tảng băng xa nhất
trông như cưỡi trên cái yên màu trắng đặt lên tấm lưng xẫm màu của dòng
sông. Bầy chó tru lên điên cuồng bất lực, và dừng cả lại trên bờ sông,
nhưng Ghechia liều mạng lao xuống tảng băng cuối cùng của khối băng
đúng lúc nó tách ra mang theo nạn nhân của nó trôi đi. Dòng sông không có
gì kìm hãm được nghiệt ngã cuốn tảng băng có con chó ở trên nhanh chóng
rời xa bờ. Như vậy là cả con cáo bị săn đuổi và con chó đi săn đuổi đều
đang được đưa đi gặp Thần Chết. Chúng trôi trên sông tràn ngập ánh hoàng
hôn, còn ở trên bờ thì có lũ chó và cả chàng trai trẻ cưỡi ngựa chạy theo
chúng.
Một chủ trại nào đó ở đoàn săn khác vừa đến, thấy thế định bắn vào
con cáo. Nhưng chàng trai giật cây súng khỏi tay con người ngu xuẩn đó và
thốt kêu to: "Hoan hô!". Tiếng reo tắc nghẹn làm cho đàn chó ngơ ngác.
Gần khúc sông rẽ ngoặt băng trôi rất nhanh. Băng đã trôi tới vùng
nước bao la, nơi nó sắp đổ xuống thành con thác Hacney. Chàng trai và bầy
chó dừng lại, đứng nhìn ráng chiều rực hồng, trải dài ánh sáng đỏ thẫm trên
dòng sông phủ đầy băng lấp lánh đang mang theo hai sinh mạng về nơi tia
sáng sẽ lụi tàn. Sương mù trở nên dày đặc trên mặt nước réo ầm ầm, và
những tia nắng mặt trời cuối cùng chọc thủng màn sương đã nhuộm cả con
sông, các tảng băng lần con cáo nâu đen thành màu vàng rực rỡ để rồi sau
đó tất cả đều bị chìm lấp trong ánh hoàng hôn đỏ rực đến lóa mắt.
Kẻ gan dạ sắp hy sinh không hề run sợ trên tảng băng phía xa kia
chẳng thèm kêu một tiếng, nhưng văng vẳng trong gió nghe rõ tiếng tru ai
