của nó. Tôi khao khát được trông thấy con ngựa hoang nổi tiếng ấy, và đã
hơi thất vọng khi đến gần suối Sơn dương rồi mà vẫn chẳng thấy con ngựa
hoang cũng như đàn của nó đâu cả.
Nhưng đến hôm sau nữa, khi chúng tôi đã vượt sông Alamosa và lại đi
trên vùng bình nguyên trập trùng đồi cát, thì Jack Burns đang đi phía trước
bỗng dưng cúi rạp xuống cổ con ngựa của mình và quay lại bảo tôi:
- Chuẩn bị súng? Ngựa hoang kia kìa!
Tôi vớ lấy súng và vội vã phóng lên phía trước. Ở một mương xói phía
dưới có một đàn ngựa ăn cỏ, và một con ngựa ô cao lớn đứng bên trông
nom.
Có lẽ nó đã nghe thấy tiếng động khi chúng tôi lại gần và cảnh giác
ngay. Nó đứng đó, đầu ngẩng cao, đuôi vểnh lên, hai lỗ mũi thở phì phì.
Con ngựa hoang hiện trước mắt tôi như một mẫu mực của vẻ đẹp loài
ngựa, một con ngựa tao nhã nhất so với bất cứ con ngựa nào trên thảo
nguyên, và tôi bỗng thấy kinh tởm khi nghĩ rằng anh chàng đẹp trai đó có
thể biến thành một cái xác chết.
Jack thuyết phục tôi bắn nhanh lên, nhưng tôi chần chừ.
Người bạn đường nóng tính của tôi quở mắng tôi về tội chậm trễ. Anh
ta giận dữ càu nhàu: "Đưa súng đây!" và định giật lấy, nhưng tôi đã kịp chĩa
nòng súng lên trời và làm như vô tình bóp cò nổ một phát.
Đàn ngựa giật mình. Con ngựa ô hí vang, phun phì phì và chạy vòng
quanh đàn. Lũ ngựa cái dồn lại thành đống và lao vút đi trong đám bụi mịt
mù.
Con ngựa đực hết chạy bên này lại sang bên kia đàn, chăm chú theo
dõi để không một con ngựa cái nào lạc mất đàn.
