ngửa ra trên mặt nước và uể oải lắng nghe cái cảm giác đê mê đang thấm
vào người, nó đẩy cho nước bắn tung lên trời, rồi lộn vòng, bơi sấp, bơi
nghiêng, bơi ngửa, bơi đứng - cứ thế tha hồ mãi cho đến khi mệt lử ra mới
thôi. Bờ sông bên kia lau mọc rất dày, óng ả dưới ánh nắng, và những bông
lau xinh đẹp nghiêng mình, trên dòng nước trông như những ngòi bút lông.
Bỗng ở một nơi thấy khóm lau rung động, hoa rạp xuống, kêu răng rắc - đó
là Xtépka và Kiriukha đang đánh tôm.
- Tôm đây! Anh em trông này: con tôm! - Kiriukha hân hoan reo lên và đưa
ra một con tôm thật.
Iegoruska bơi về phía khóm lau, lặn xuống và bắt đầu sờ soạng quanh các
gốc lau. Lần mò trong lớp bùn loãng nhầy nhụa, nó chạm tay phải một cái
gì sắc nhọn và ghê ghê, có lẽ là một con tôm thật, nhưng vừa lúc ấy có ai
nắm lấy chân nó kéo lên trên. Ho sặc sụa vì hớp phải nước, Iegoruska mở
mắt nhìn và trông thấy cái mặt ướt át đang cười nhăn nhó của Đưmốp tinh
nghịch. Hắn thở phì phò rất mạnh, và cứ nhìn vào mắt hắn cũng có thể thấy
rõ là hắn còn muốn bày trò nghịch ngợm nữa. Hắn nắm chân Iegoruska rõ
chắc và đã giơ tay kia ra để nắm lấy cổ nó, nhưng Iegoruska sợ hãi như thể
gặp phải một vật gì kinh tởm và như có ý lo rằng tên vũ phu này sẽ dìm nó
chết mất, nó vùng vẫy cố gỡ ra và nói luôn một thôi:
- Đồ mất dạy! Tao đánh vỡ mõm ra bây giờ!
Cảm thấy nói như vậy chưa đủ diễn đạt nỗi căm ghét, nó lại nghĩ một lát và
nói thêm:
- Đồ khốn nạn! Đồ chó đẻ!
Nhưng Đưmốp lúc bấy giờ đã lại thản nhiên như không, hình như không
còn để ý gì đến Iegoruska nữa. Hắn bơi về phía Kiriukha kêu to lên:
- Ê-ê-ê này! Ta đánh cá đi! Anh em ơi, đánh cá nào!
