Tin lan từ nhà nọ sang nhà kia. Bị dồn lại trong ngõ chật, bọn thú cứ nhô
lên, chen chúc quanh Bhagát, còn Xôna thì sốt ruột thở phì phì.
Dân chúng vội vã đổ ra đường, tất cả không hơn bảy mươi nhân mạng.
Trong ánh đuốc mọi người thấy vị Bhagát của mình đang giữ con Baraxinh
hốt hoảng lại, trong khi bầy khỉ cứ túm chặt lấy gấu áo ông, nom đến tội
nghiệp, còn Xôna thì ngồi chồm hổm mà gầm.
“Vượt qua thung lũng, rồi lên quả đồi sau”. Purun Bhagát thét to. “Không
để ai tụt lại ! Chúng tôi theo sau !”.
Mọi người chạy. Mà chỉ có dân sơn cước mới có thể chạy nhanh đến thế:
họ biết lắm, núi mà lở, thì phải trèo lên khu đất cao nhất phía bên kia thung
lũng. Họ chạy đi, vượt nhanh qua con sông nhỏ dưới lòng thung, thở dốc
trên các ruộng bậc thang phía bên kia, còn Bhagát cùng các anh em của ông
theo sau. Họ trèo lên, lên mãi ngọn núi đối diện, vừa trèo vừa gọi tên nhau,
khác nào cả làng điểm danh. Bám theo gót họ, con Baraxinh to cứ lặc lè
bước, chân nặng thêm vì sức tàn của Purun Bhagát. Cuối cùng, con hươu
dừng lại trong bóng rợp của một rừng thông dày, ngược sườn đồi đến năm
trăm bộ. Nhờ bản năng thôi, mà nó đã biết trước trận sụt đất sắp tới; giờ
cũng nhờ bản năng, nó lại biết nơi đây đã an toàn.
Purun Bhagát tụt xuống, ngất xỉu bên con hươu: mưa buốt và trận leo núi
hãi hùng đã giết ông. Nhưng, trước đó, ông đã gọi đám người cầm đuốc rải
rác phía trước: “Dừng lại, điểm danh đi !” Thấy những đốm lửa đã cụm lại,
ông thì thầm với hươu:” Ở lại với ta, người anh em. Ở lại...cho đến
khi...Ta...đi ! “ .
Có một tiếng thở dài trong không trung, tiếng thở dài biến thành tiếng rì
rầm, tiếng rì rầm biến thành tiếng gầm rú, tiếng gấm rú vượt mọi thính giác.
Như một đòn giáng trời, sườn đồi, nơi dân làng đang đứng, bỗng giật lên
trong đêm tối, đung đưa dưới cơn đòn. Rồi một âm rền, sâu, y hệt nốt đô
trầm của đàn ống nhà thờ, nhận chìm cả trên đất xuống, trong năm phút có
