một anh chàng bước đến, đề nghị giúp tôi vác chiếc vali. Cầu thang dẫn lên
sân thượng hơi bé, chàng ta đặt từng bước chậm rãi, vừa cẩn thận lách
người, vừa giữ thăng bằng, tránh làm rơi vali. Tôi sống trên tầng thượng
của một tòa nhà hơi cũ. Đang là mùa thu nên sẽ không quá lạnh vào ban
đêm, tôi còn có thể tiết kiệm một khoản tiền kha khá cho máy sấy quần áo.
Anh chàng hàng xóm nhìn tôi, cười và lắc đầu.
Thật ra, anh ta cũng chẳng khá khẩm hơn tôi là bao. Bằng chứng là
anh ta sống trên tầng thượng của tòa nhà kế bên, chỉ cách nhau một bức
tường rất thấp không bật cũng qua. Có điều, anh ta thích sống ở đó để được
yên tĩnh khi làm việc. Anh ta tự giới thiệu mình là nhiếp ảnh gia. Giới trẻ
Hàn Quốc có nhiều điểm tương đồng với giới trẻ Việt Nam. Ở đâu, cộng
đồng nhiếp ảnh cũng phát triển theo những hướng tự do rất riêng. Tất nhiên
là ở thời điểm ấy, tôi không biết anh ta là một tay bấm máy chuyên nghiệp
và nổi tiếng. Trong mắt tôi, đó là một anh chàng tốt bụng và hơi ngờ
nghệch. Ngờ nghệch quá đáng và tốt bụng quá đà.
Để đến chỗ làm ở Cheonggye, tôi phải bắt line 2 và đổi line ở gần City
Hall mỗi sáng và làm ngược lại quy trình đó vào buổi chiều. Công việc trợ
lý không quá phức tạp như tôi tưởng. Nếu không tính đến đôi ba bản hợp
đồng với các từ ngữ chuyên ngành tôi không rành lắm nên phải ngồi lại
trong phòng tư liệu của công ty đến khuya để đọc thêm giấy tờ. Thảng
hoặc, khi sếp đi công tác xa, tôi tự cho phép bản thân đến muộn một chút.
Thay vì nhanh chóng đổi line trong bến tàu điện ngầm, tôi ngoi lên mặt đất
và dạo chơi ở khu vực quảng trường nhỏ trước City Hall. Những ngày mùa
thu, trời còn vướng vất hơi nóng oi bức của mùa hè. Các vòi phun nước
nằm sâu dưới mặt đường được hoạt động hết công suất. Không chỉ đám trẻ
con mà cả người lớn cũng chạy ra đây, tắm mát rồi chui vào những chiếc
lều "tự chế" để thay đồ. Một khi tới đây, bạn sẽ đánh rơi thói quen vội vã,
chắc chắn đấy.
Từ City Hall, tôi đi bộ sang đường, ngắm nhìn cung Deoksugung nổi
tiếng. Từng mua vé vào thăm quan nơi này và một vài cung khác ở trung
tâm thành phố như cung Gyeonghuigung và cung Gyeongbokgung trong
lần đầu tiên đến Seoul nửa năm trước đó, nên tôi quyết định không bỏ tiền
