cò thì thằng Dấng sẽ bỏ mạng giữa rừng này. Lão Phúng nghĩ về giấc mơ
khi lão nắm tay cái Sính, lão đã chết dưới họng súng thằng Dấng. Nghĩ thế
lão bỗng nhổm người dậy nhìn nó lần nữa. Nhưng thằng Dấng đã bỏ đi, nó
đã tìm thấy dấu chân con thú chạy về hướng khác.
Lão Phúng rượt theo, trên mặt đất dấu chân sơn dương còn mới in hằn
lên mặt lá khô. Không lẽ con thú ấy là có thật, lão chỉ bịa ra nó theo đám
soi đêm rỗi hơi kia mà... Thằng Dấng đã xuống bên kia vàn núi. Lão Phúng
đeo súng đuổi theo, lão sẽ không theo chân thằng Dấng. Lần này lão sẽ
theo chân con thú. Bên kia là suối nước duy nhất, con thú sẽ sang đó uống
nước vào buổi sớm mai. Nó uống nước xong, mặt trời lên nó sẽ biến mất.
Lão sẽ tới đó trước thằng Dấng một bước. Lão bọc đèn qua một lớp vải
mỏng, ánh sáng đủ để soi đường, thằng Dấng sẽ không phát hiện ra lão
đang âm thầm cướp con mồi của nó. Lão sẽ cạnh tranh công bằng, lão sẽ
đấu với nó công bằng như hai thằng đàn ông với nhau một trận sinh tử này.
Lão sẽ không nhường nó, dù chỉ là một đường đi. Phần thưởng là con thú,
là cái Sính cũng được. Nhưng lão phải đấu với nó hôm nay.
Lão chọn một chỗ nấp kín đáo sau tảng đá cao có đám lá lùm xùm
ngụy trang. Lão quỳ gối lên túi vải mang theo, kê súng lên mặt đá. Lão cảm
thấy hài lòng với thế bắn này. Nó khiến lão thấy mình chiếm thế thượng
phong. Trời vẫn chưa sáng hẳn, có bóng người lách qua mấy tảng đá, rồi
dừng lại bên khúc cây mục đám thợ xẻ bỏ lại. Thằng Dấng đã đến, nó sẽ
nấp sau thân gỗ đó. Lão Phúng thầm khen nó. Từ chỗ lão tới chỗ thằng
Dấng không xa, lão nhìn rõ cái đầu và họng súng của nó chĩa về phía bờ
suối. Nó cũng đang đợi con thú. Lão Phúng bỗng sốt ruột, lão sợ nó sẽ nổ
súng trước lão. Bọn trẻ thường nóng nảy không biết chờ đợi tới khi thời cơ
chín nhất. Lão Phúng lấy đường ngắm về phía thằng Dấng, lần thứ hai nó
trong tầm ngắm của lão. Một ý nghĩ ghê rợn lóe lên, nếu lão siết cò ở tầm
bắn và khoảng cách này nó sẽ nằm trong vùng “chết” của lão, cả đời lão đã
tìm ra bao lần vùng chết ấy, lần này chẳng phải tất cả sẽ khác sao...? Thằng
Dấng không biết rằng sẽ chả có con thú nào cả. Nó không biết ý đồ của lão,
