kinh hoàng của nước Pháp. Hơn năm mươi năm cha dượng tôi coi tôi như
con đẻ, còn hơn cả con đẻ. Dòng họ Fremont là một dòng họ lớn, từng
khám phá và khai khẩn xứ Quebec. Tôi lớn lên, vào trường đại học, lấy vợ,
sinh con và lập nghiệp ở Montreal, một thành phố tuyệt vời…
Vị tiến sĩ đang dở tập album cho Lê Dân xem những bức ảnh về gia
đình và thành phố Montreal tuyệt đẹp thì có khách đến tìm nhà văn. Đó là
một ông già cao gầy, tóc bạc trắng, với bộ quân phục màu cỏ úa, trên ngực
lấp lánh những huân chương đỏ rực.
- Ôi, người mà tôi muốn giới thiệu với ngài đây rồi. Đại uý Phạm Đức
Cư, cựu chiến sĩ pháo binh của chiến trường Điện Biên Phủ năm xưa.
Tiến sĩ Ferdinand Fremont vụt đứng dậy, chắp hai tay và hơi cúi
người, cử chỉ đầy tôn kính.
Lão cựu chiến binh cũng đáp lại bằng cái bắt tay vồ vập, hiếu khách.
- Đây là hình mẫu nhân vật trong cuốn tiểu thuyết mà tôi đang khởi
thảo - Sau khi giới thiệu hai người, nhà văn Lê Dân nói với Fremont - Bác
Cư là một trong số hơn một trăm cựu chiến binh Điện Biên, những chứng
nhân lịch sử vẫn còn sống trên mảnh đất anh hùng này.
- Rất hân hạnh được gặp ngài . Tôi là lính thuộc trung đoàn 367 pháo
cao xạ mặt trận Điện Biên Phủ năm 1954, quê gốc Hưng Hà, Thái Bình,
nhưng đã lập nghiệp ở Điện Biên sáu mươi năm rồi - Người cựu chiến binh
nói chậm rãi để nhà văn phiên dịch.
Nhà văn Lê Dân nói tiếp:
- Tôi phải nói dài dòng về nhân vật này một chút. Ông là một trong
những người đầu tiên của binh chủng pháo cao xạ mới, một binh chủng lần
đầu tiên của Quân đội nhân dân Việt Nam xuất hiện trên chiến trư ờng Điện
Biên. Trung đoàn pháo 367, gồm sáu tiểu đoàn của ông cũng là đơn vị pháo
cao xạ đầu tiên do Liên Xô tặng. Từ Việt Bắc, họ sang Trung Quốc học và
nhận pháo về. Nghe tin được đi chiến dịch Trần Đình (2) , ai nấy vô cùng
hứng khởi. Vượt đèo lội suối, dòng dã tám ngày mới về tới biên giới, rồi
mười bẩy ngày nữa về tới Tuyên Quang. Gian khổ nhất là vượt đèo Lũng
Lô, đèo Pha Đin. Đưa những khẩu pháo nặng 2,4 tấn vượt qua những địa
hình hiểm trở Việt Bắc, Tây Bắc, trên trời lúc nào cũng bị dòm ngó , bắn
