- Không có ai cả! - Ông ngừng một lát. - Kể ra thì như vậy cũng không
đúng hẳn. Người ta đã gợi ý cho tôi. Và tôi đã học nghe được những điều
gợi ý này dần dần trong một thời gian dài bắt đầu từ trên ghế nhà trường
mà đi.
- Ai đã gợi ý, nếu đó không phải là bí mật?
- Xin quý ông! - Kônxtantin Eđuacđôvits, dứt khoát gập những ngón
tay lại. - Ackhit[2] với con chim bồ câu của mình, ông sống trước ngày
giáng thế của Giêsu Khrist. Người Hy Lạp này đã tạo ra một dụng cụ giống
như con chim bồ câu. Một dụng cụ phản xạ! Và con bồ câu ấy đã bay vòng
quanh một điểm nối với sợi dây giữ lại. Đó là điêu gợi ý thứ nhất! Tiếp
theo. Quả cầu của Herôn[3]. Quả cầu này quay dưới tác động của lực phản
ứng của hơi nước. Thứ hai, ông biết gì vê mũi tên lửa của "Hồ giang"?[4]
Thuốc súng đã tác động cho nó bay. Cái đó có từ thời cổ Trung Quốc. Ba!
Tiếp theo. Những quả pháo bông được miêu tả trong sách của Haxơ,
Erônxpecgher, Suilap, Xemenôvít. Tất cả những cái đó đã có từ mấy thế kỷ
trước kia. Đó là thứ tư! Tiếp theo. Còn những hội pháo bông của dân Nga
chúng ta? Những hội pháo bông đã được tổ chức thường xuyên ở thế kỷ
trước, trước trước nữa, thế kỷ trước trước và thế kỷ vừa qua? Cái đó là
năm! Còn những quả tên lửa dưới nước của Sinđer của chúng ta đem ra thử
ở nước Nga gần một trăm năm trước? Đó là sáu. Chẳng lẽ còn cần sự mách
bảo gợi ý nào khác nữa ư? Phải chăng ngần ấy cũng còn là ít nữa sao?
-----
[2] Ackhit (Archytas, khoảng 428-347 trước Công nguyên): Nhà toán
học và thiên văn học, nhà hoạt động quốc gia và thống soái. Người ta cho
rằng Ackhit là người sáng tạo ra những nguyên lý đầu tiên của cổ học.
[3] Herôn (Heronus Alexandriuna, năm sinh và năm mất không rõ,
đoán chừng vào thế kỷ thứ I) Nhà bác học cổ Hy Lạp. Trong tác phẩm của
mình, Herôn đã miêu tả các máy móc khác nhau chuyển động bằng hơi khí
