xanh, chân mang đôi tất dài màu đỏ và đi đôi giày trượt tuyết
rất lớn.
Cô kêu lên: “Trời!” rồi bỏ chạy, lưng quay về phía Shubert. Cái
lưng ư? Tuy nhiên không. Cái lưng cũng có vẻ bí ẩn như bộ mặt.
Shubert cố gắng xuống xe trong khi đó bóng người rẽ vào một
phố nhỏ.
Hắn tự rủa thầm mình vì quá sợ hãi nên tay chân hắn đã gần
như bị tê liệt. Rồi hắn chạy đến một góc phố. Đúng lúc ấy có
những tiếng người làm hắn giật bắn mình lên. Những nhóm trẻ
con miệng đang cười đùa, chân chạy đến góc phố đối diện. Hắn
bối rối nhìn bọn trẻ một thoáng rồi chui vội vào trong xe của
mình ra khỏi phố Front và phóng nhanh ra xa lộ.
— Trời! Trời! - Elaine Wrigley lẩm bẩm trong khi chạy dọc
theo phố Venable.
Mặt đầy mồ hôi sau tấm mặt nạ đan bằng len của người đi xe
trượt tuyết và đôi giày nặng nề làm cô khổ sở. Chiếc áo khoác
cũng như sự sợ hãi làm cô vướng víu. Rồi cô vấp ngã. Cô cảm
thấy hốt hoảng nhiều hơn là đau đớn. Cô lồm cồm đứng lên và
đôi chân cô trượt dài. Cô phải bò trên đường như một con vật
đang đi trên một bánh xe lăn. Bỗng cô thấy đôi cánh tay rắn
chắc đỡ mình lên.
— Nào, Elaine Wrigley. Chúng ta có ba ngày để đón năm mới,
đúng không? Đứng lên từ từ! Hoan hô!
Cô nhìn với vẻ biết ơn cặp mắt đầy lo lắng của ông Henri
Landru và lẩm bẩm:
— Hắn đã giết Lewie. Thật kinh khủng. Hắn đã đâm chết. Tôi
biết rõ cái đó. Ông Henri!
Cảnh sát trưởng Henri quàng lấy vai cô và đưa cô về đồn cảnh
sát. Ông đặt cô ngồi bên bàn và mở ngăn kéo lấy ra một chai
