Nhờ dạo chơi trong thành bằng cách này, thái tử có thể tiếp cận được với cuộc
sống thực tế của nhân dân, đặc biệt là những người dân thuộc tầng lớp thấp hèn.
Ngài rất vui mừng khi cảm nhận được nhiều niềm vui đơn sơ trong cuộc sống
giản dị, tự nhiên của những người dân nghèo, khác với cuộc sống gò bó lễ nghi
của cung đình.
Đến cuối một con đường kia, thái tử bỗng nghe có tiếng người rên la rất lớn.
Ngài vội vã lần bước đến đó và nhìn thấy một hình ảnh mà từ trước ngài chưa
thấy bao giờ.
Trên mặt đất, một người đang lăn lộn, rên xiết. Ông ta nằm dài trên mặt đất, thân
hình cứ run lên từng chặp trong khi cặp mắt trợn lên trắng dã, vẻ mặt tái mét như
không còn chút máu hồng nào trong đó. Ông có vẻ như cố gượng đứng lên nhiều
lần nhưng lần nào rồi cũng ngã nhào xuống, không sao dậy nổi.
Vốn sẵn tấm lòng nhân ái bao la, thái tử liền chạy ngay đến nâng người ấy dậy.
Ngài đặt người ngồi tựa vào mình, lấy tay xoa đầu như muốn làm giảm bớt đi sự
đau đớn.
Xa-nặc vội vã chạy đến, miệng la lớn: “Xin ngài chớ chạm vào người ấy. Đó là
một người bệnh truyền nhiễm.”
Thái tử ngạc nhiên, hỏi Xa-nặc: “Thế nào gọi là một người bệnh?”
Xa-nặc đáp: “Người ấy xưa cũng khỏe mạnh, tráng kiện như bao người khác,
nhưng một khi đã mắc bệnh rồi thì thân thể tàn tạ, đau đớn đến thế, nên gọi là
người bệnh.”
Thái tử lại hỏi: “Những người khác có khi nào bị bệnh như thế này chăng?”
Xa-nặc thưa rằng: “Nếu ai tiếp xúc với người bệnh, cũng đều có thể sẽ bị bệnh.
Nhưng cũng có những người tự dưng mắc bệnh mà tự họ không hiểu nguyên do
từ đâu. Nói chung là trong chúng ta ai ai cũng có thể bị bệnh, mà không thể biết
chắc được là sẽ bị vào lúc nào. Xin ngài hãy đặt người bệnh ấy xuống, nếu
không có thể rồi ngài cũng sẽ mắc bệnh.”
Thái tử chưa hết ngạc nhiên, ngài hỏi tiếp: “Xa-nặc! Ngoài người bệnh như thế
này, còn có những bệnh nào khác hơn nữa chăng?”
Xa-nặc đáp: “Thưa thái tử! Trong cuộc đời này có rất nhiều thứ bệnh tật khác
