để bảo vệ thuyền. Ulysses nể mọi người nên tha mạng cho chàng ta, để
chàng ta ở lại một mình trên tàu, thể những Eurylochus lại không có đủ
dũng cảm để ở lại một mình nên đành theo sau mọi người đến nhà của
Circe. Nữ pháp sư chuyển từ một mụ phù thủy độc ác luôn biến những
người khách lạ thành động vật thì giờ đây trở thành một nữ chủ nhân hiếu
khách, thân thiện. Nàng chào đón tất cả mọi người và mở tiệc khoản đãi họ
một cách linh đình. Các tráng sĩ đã ở lại trong cung điện của Circe đúng
một năm trời nhưng sau đó ai nấy đều cảm thấy rằng sẽ thật ích kỉ nếu họ
cứ tiếp tục ở lại đây trong khi vợ con họ ở nhà mong ngóng tin của chồng,
của cha mình. Tuy nhiên, họ lại không đoán được mình nên đi như thế nào
đây.
Vào một đêm chỉ còn lại một mình cùng với Circe, Ulysses nói với nàng
rằng người của chàng đang nhớ nhà và xin phép nàng cho họ lên đường
quay trở về Ithaca. Nàng Circe đồng ý. Trước khi các tráng sĩ rời đi, nàng
khuyên Ulysses:
- Nhất định chàng phải làm theo cách này vì nó là cách duy nhất giúp chàng
quay trở về nhà một cách bình yên vô sự: chàng phải lái thuyền đến điểm
cuối cùng của dòng sông Oceanus uốn lượn xung quanh thế giới này. Ở đó
có một vùng đất được gọi là vừng đất của người chết và là nhà của thần
Hades cùng Persephone. Họ là vua và hoàng hậu của các hồn ma đã chết.
Khi đến nơi, chàng phải gọi hồn của nhà tiên tri mù Tiresias, đến từ thành
Thebes bởi chỉ có ông ấy mới biết được chàng nên đi theo hướng nào. Ông
ấy cũng sẽ chỉ cho chàng thấy hậu vận, tương lai của chàng.
Nghe đến đây, Ulysses có cảm giác như trái tim mình đang vỡ ra từng
mảnh bởi làm thế nào chàng - một người vẫn đang sống mạnh khỏe - có thể
xuống được thế giới đáng sợ của người chết? Như vậy cũng giống như bảo
chàng nên bỏ cuộc, bởi chẳng bao giờ chàng về được tới nhà. Tuy nhiên, nữ
pháp sư chỉ cho chàng những việc kì lạ mà chàng cần phải làm, đồng thời
tặng chàng một con cừu đực màu đen và một con còn cái cũng có màu đen.
Ngày hôm sau, Ulysses gọi mọi người trong đoàn tới để chuẩn lên thuyền
