vụ bắt cóc và ám sát có chọn lọc của chính mình, đặc biệt là của những
người thuyết giáo giỏi giang tại nhà thờ Hồi giáo. Chính quyền cũng đưa
quân tới hỗ trợ những kẻ trung thành của Đảng Baath để thanh trừng các
binh lính đô thị Hồi giáo. Cuộc nội chiến dường như là điều tất yếu.
Đôi khi, nhóm Những người Hồi giáo Anh em được viện trợ bởi những
hiệp hội thương mại của người Hồi giáo và những hội kín khác ở Aleppo và
Hama, họ ly gián với chế độ đang nắm trong tay tình trạng tham nhũng tràn
lan, quản lý kinh tế yếu kém, và hạn chế quyền tự do cá nhân. Đầu năm
1980, một liên minh các giáo sĩ và thành viên hiệp hội thương mại tập trung
ở Hama, đưa ra một bản tuyên ngôn gồm nhiều điều, trong đó có yêu cầu
Tổng thống Assad tôn trọng Hiến chương Quyền Con người, bãi bỏ tình
trạng khẩn cấp, và tiến hành các cuộc bầu cử tự do. Lá đơn này được lan
truyền qua các nhà thờ và ủng hộ bằng việc kêu gọi một cuộc tổng bãi công
chống lại chính quyền “không theo đạo” – cụm từ Syria diễn tả một tuyên
bố chiến tranh. Điều này không bị mất đi ở chế độ hiện thời. Patrick Seale,
trong cuốn tiểu sử đáng tin cậy về Assad, với sự hợp tác của chính Tổng
thống, đã lưu ý rằng trong đại hội Đảng Baath tổ chức cuối năm 1979 đầu
năm 1980, em trai hiếu chiến Rifaat của Tổng thống Assad đã kêu gọi một
cuộc chiến tổng lực chống lại nhóm Những người Hồi giáo Anh em (Rifaat
ra lệnh cho Saraya al-Difa, “Những đại đội Quốc phòng” – một tổ chức
quân sự, một đội quân Cận vệ được trang bị vũ khí đầy đủ, thống trị là
những người Alawi, nắm giữ trách nhiệm độc lập trong việc bảo vệ chế độ
Assad khỏi những kẻ thù trong nước.)
Seale trích dẫn lời Rifaat nói trong cuộc họp của Đảng Baath rằng, Stalin
đã bỏ ra 10 triệu người đã bảo vệ cuộc cách mạng Bôn sê víc, và ở Syria
cũng chuẩn bị làm điều tương tự. Seale còn bổ sung, Rifaat “nguyện sẵn
sàng chiến đấu ‘hàng trăm cuộc chiến tranh, phá hủy cả triệu thành lũy, và
hy sinh cả triệu người tử vì đạo’” để đánh bại nhóm Những người Hồi giáo
Anh em. Không, đó không phải là một cuộc chiến của những kẻ hèn nhát.
Ngày 26 tháng Sáu năm 1980, những kẻ ám sát thuộc nhóm Những người
Hồi giáo Anh em ném hai quả thủ pháo và nã súng máy vào Tổng thống
Assad khi ông đang đợi để đón tiếp nguyên thủ quốc gia từ Mali tới nhà
