Anh nghỉ lại nơi đây một ngày với một người da trắng có vợ thổ dân tên
Carmack và anh vợ hắn là Skookum Jim, sau đó mua một chiếc xuồng, chất
bầy chó lên rồi cho chạy xuôi dòng Yukon về trại Bốn Mươi Dặm. Tháng
Tám sắp qua đi, ngày bắt đầu ngắn lại và mùa đông đang về. Tuy vậy, anh
vẫn tin vào linh cảm của mình là vàng sắp xuất hiện rất nhiều trên vùng đất
phương Bắc, và dự định sẽ rủ bốn, năm người, hoặc tệ lắm cũng một người
cùng anh chống xuồng ngược dòng trước khi mặt nước bắt đầu đóng băng
để tìm vàng trong mùa đông. Nhưng dân ở trại Bốn Mươi Dặm chàng ai tin
tưởng gì ở cái vùng đất phương Bắc ấy cả. Ðối với họ những chỗ đào được
vàng về phía Tây cũng tốt chán rồi.
Thế rồi tự nhiên anh chàng Carmack, Skookum Jim anh vợ hắn, và Cultus
Charlie, một thổ dân khác đi xuồng. đến trại Bốn Mươi Dặm đến thẳng chỗ
nhân viên phụ trách đất đai mỏ xin đăng ký chủ quyền ba mảnh đất và một
chỗ đã tìm được vàng ở Lạch Thịnh Vượng. Ðêm đó, tại Quán Dân Kỳ
Cựu, họ giở vàng thô ra cho đám người ở đó xem. Họ chỉ lắc đầu, nhe răng
cười tỏ vẻ không tin tưởng. Trước kia họ đã chứng kiến những vụ lường gạt
như thế nào rồi. Ðây rõ ràng là ý đồ của Harper và Joe Ladue muốn dụ dỗ
dần tìm vàng đổ xô đến vùng phụ cận của khu đất họ đã đăng ký chủ quyền
và có trạm mua bán của họ. Mà Carmack là người như thế nào kia chứ? Chỉ
là một anh chàng da trắng có vợ thổ dân. Mà đã có ai nghe thấy một người
như vậy tìm thấy vàng bao giờ chưa? Và Lạch Thịnh Vượng là cái gì? Chỉ
là một cánh đồng hươu ăn, đổ ra chỗ trên sông Klondike một đoạn và được
những dân thổ công ở đây biết đến với cái tên Lạch Con Thỏ. Nếu như
chính Ánh Sáng Ban Ngày hoặc Bob Henderson đã đăng ký đất và cho họ
thấy vàng thô thì họ sẽ tin ngay là có gì đây rồi. Nhưng đó lại là Carmack,
tên da trắng có vợ thổ dân, Skookum Jim và Cultus Charlie. Không, không
thể được! Như vậy là bắt họ tin tưởng một cách quá đáng. Chính Ánh Sáng
