Jack London
Từ bỏ thế giới vàng
Chương 9
Mười ngày sau, Harper và Joe Ladue có mặt ở trại Sáu Mươi Dặm. Ánh
Sáng Ban Ngày tuy còn hơi yếu, vẫn còn đủ sức để tuân theo sự thôi thúc
của linh cảm, đã đổi một phần ba chỗ đất của mình ở sông Stewart lấy một
phần ba đất ở sông Klondike của Harper và Joe Ladue. Họ tin là có vàng ở
vùng phía Bắc, và Harper đã rời trại Sáu Mươi Dặm xuôi dòng theo một
chiếc xà lan chở đầy dụng cụ để đựng một cái trạm nhỏ ở cửa sông
Klondike. Trước khi chia tay hắn khuyên Ánh Sáng Ban Ngày:
- Sao cậu không thử tìm ở chỗ sông Indian coi? Chỗ đó có nhiều ngòi rạch
lắm, và vàng đang đợi mình đến đãi đấy. Tớ có linh cảm như thế. Thế nào
cũng tìm được nhiều vàng ở đó và con sông đó cũng sẽ chẳng còn xa xôi gì
nữa đâu.
- Mà lại có nhiều hươu nữa chứ, - Joe Ladue nói thêm - Bob Henderson
cũng đã lên đó được ba năm nay rồi. Hắn thề sẽ có chuyện lớn xảy ra, suốt
tháng chỉ sống bằng thịt hươu và mò tìm như một thằng điên vậy.
Ánh Sáng Ban Ngày quyết định thử "chơi một ván" trên sông Indian, theo
cách nói của anh. Nhưng anh không thuyết phục nổi Elijah đi theo mình.
Cái đói huỷ hoại tâm hồn hắn rồi, và cứ nghĩ đến phải chịu đựng như vậy
một lần nữa là hắn lại thấy sợ.
- Mình chẳng thể rời thức ăn ra được, - hắn giải thích - Mình biết như vậy
thật chẳng khác gì một thằng ngốc, nhưng mình không đừng được. Ðiều
duy nhất mình làm được lúc này là rời bàn ăn khi biết mình đã no đến căng
