trại ở cửa sông Klondike. Từ khi rời trại Bốn Mươi Dặm, họ không gặp
một người nào cả, và họ đã phải vừa đi vừa mở đường lấy. Thật ra, vào
mùa đông năm ấy chưa có ai qua lại trên dòng sông phía nam trại Bốn
Mươi Dặm, mà cũng có thể là trong suốt mùa đông này họ là những người
duy nhất đi qua đó.
Ðêm cắm trại ở cửa Sông Klondike. Ánh Sáng Ban Ngày không đi ngủ khi
công việc buổi tối đã xong xuôi. Nếu lúc đó có một người da trắng thì Ánh
Sáng Ban Ngày đã bảo với hắn rằng anh đang cảm thấy linh cảm hối thúc
trong người. Anh mang giày đi tuyết vào, bỏ mặc các chú chó nằm cuộn
mình trong tuyết và anh chàng Kama đang ngáy say sưa trong tấm chăn da
thỏ, và leo lên chỗ đất bằng to lớn nằm trên một dải đất cao. Khi thấy
những cây vân sam mọc quá dày che khuất tầm nhìn bao quát, anh lội qua
bờ đất rồi trèo lên những bờ dốc đứng đầu tiên của ngọn núi mọc phía sau.
Từ chỗ này, anh có thể thấy dòng Klondike từ hướng đông quặt ngang chảy
về và dòng Yukon hùng vĩ từ phương nam rẽ vòng lại. Về phía trái, xuôi
theo dòng là Núi Da Hươu trắng xoá hiện lồ lộ trong ánh sao. Nhưng Ánh
Sáng Ban Ngày chỉ nhìn thoáng qua ngọn núi mà thôi. Sự chú ý của anh
chủ yếu tập trung vào cái chỗ đất bằng to lớn lúc nãy, ở đó, dọc theo một
bên mép, nước đủ sâu để làm bến cho thuyền bè đậu. Anh lẩm bẩm.
- Chỗ này mà xây thị trấn thì tuyệt. Ðủ chỗ dựng nên một trại cho bốn chục
ngàn người. Chỉ cần chỗ này có chứa vàng là xong ngay, - anh nghĩ ngợi
một lát - Chỉ cần mỗi lần đãi được mười đô-la thôi là thiên hạ sẽ đổ xô về
đây đông đến mức cả vùng Alaska chưa từng bao giờ được chứng kiến cho
mà xem. Nếu vàng không ở đây thì cũng chỉ ở đâu đó quanh đây mà thôi.
Từ đoạn này trở đi, mình phải chú ý tìm những chõ có thể dựng thị trấn mới
được.
Anh đứng lâu thêm một chút nữa, nhìn đăm đăm vào dải đất bằng quạnh
quẽ đó, và cố hình dung trong đầu cái quang cảnh của vùng đất khi đông
