- Người thắng bao và tớ là người chiến thắng, phải không nào? Cố đi các
bạn cố tri, ai uống gì cứ gọi. Còn kia là thư của các bạn được đưa thẳng từ
Dyea về. Không có phỉnh phờ gì đâu. Cứ tháo dây ràng ra rồi lội cả vào mà
lấy?
Một chục đôi bàn tay vội nắm lấy dây ràng. Ngay lúc đó, anh chàng thổ dân
miền Hồ Le Barge, lúc này đang lom khom tháo dây ràng, bỗng đứng thẳng
dậy một cách loạng choạng. Hắn đưa mắt nhìn chằm chằm chung quanh
mình một cách dữ tợn, bởi vì hắn đang cảm thấy một điều gì đó thật lạ lùng
quá mức. Cái giới hạn mà trước kia hắn không bao giờ ngờ tới bây giờ mới
giáng cho hắn một cú rất mạnh. Hắn chợt run lẩy bẩy như một kẻ bị bại liệt,
đầu gối yếu hẳn và hắn từ từ khuy xuống, người vắt ngang qua chiếc xe
trượt tuyết đồng thời thấy trời đất tối xầm hẳn hại.
- Hắn kiệt sức đấy, - Ánh Sáng Ban Ngày nói - Có ông bạn nào đưa giúp
hắn vào giường ngủ đi! Kể ra hắn cũng khá đấy!
- Ánh Sáng Ban Ngày nói đúng đấy, - Doc Watson một lúc sau cũng phán -
Hắn bị kiệt sức hoàn toàn rồi.
Sau khi thư từ đã được giao cho người cất, bầy chó đã được đem về chuồng
cho ăn, Bettles lại bắt giọng cho mọi người cùng hát vang bài ca vui nhộn
về Rễ Cây De Vàng trong lúc họ đứng dọc theo quầy để uống rượu và thanh
toán với nhau tiền cá độ.
Chỉ ít phút sau là Ánh Sáng Ban Ngày đã quay cuồng với Mộng Trinh trên
sàn nhảy theo một bản luân vũ. Anh đã thay tấm áo trùm đầu bằng một cái
nón lông thú và một chiếc áo khoác may từ vỏ chăn, đá văng đôi giày da
đanh đóng cứng băng sang một bên và cứ để nguyên cả vớ mà nhảy. Ánh
