hưởng từ việc ông đọc bi kịch Antigone của Sophockles. Ông học ở trường
trung học địa phương và tìm hiểu lịch sử, thần học và các môn cổ điển. Ông
chăm chỉ, có phương pháp và trí nhớ tốt, nhưng không tỏ ra có năng khiếu
đặc biệt.
Vào năm 1788, Hegel vào Chủng viện thần học ở Tübingen, mong trở
thành mục sư giáo phái Luther. Ở đây, ông kết thân với Hölderlin, một
trong những thi sĩ Đức lớn nhất (và có óc Triết học nhất), và với Schelling,
trẻ hơn Hegel năm tuổi, nhưng xuất sắc hơn nhiều. Bạn học đương thời gọi
ông là “ông cụ”, do vẻ cần cù, cục mịch của ông. Nhưng, ông không chỉ
được kích thích bởi các công trình của Kant, mà còn bởi sự bùng nổ của
Cách mạng Pháp vào năm 1789, và cùng với Hölderlin và Schelling đi
trồng “Cây Tự do” để chào mừng Cách mạng (dù trái ý của lãnh đạo Chủng
viện). (Ông sớm đánh mất nhiệt tình cách mạng, nhưng, tuy ông phê phán
cuộc Đại Khủng bố trong HTHTT, ông suốt đời vẫn tin rằng cách mạng là
giai đoạn cần thiết trong sự lớn mạnh của nhà nước hiện đại, và niềm tin
này không bao giờ có thể bị xóa bỏ hoàn toàn bởi phong trào bảo hoàng
khôi phục chế độ cũ). Ông cũng chia sẻ nhiệt tình của Hölderlin đối với xã
hội, văn hóa và Triết học Hy Lạp cổ đại, nhưng, khác với Hölderlin - bị mất
trí vào đầu những năm 1800 -, Hegel về sau đi đến cách nhìn tỉnh táo hơn
về triển vọng hồi sinh “đời sống đạo đức” Hy Lạp ở nước Đức hiện đại
.
Ông hoàn tất chương trình học thần học, nhưng quyết định rằng sứ mệnh
của ông là ở trong Triết học hơn là giáo hội
.
Rời Chủng viện vào năm 1793, Hegel theo thói thường, tìm chỗ làm
việc như là một gia sư. Ông tìm được việc trong một gia đình quý tộc ở
Bern, thành phố Thụy Sĩ nói tiếng Đức. Ông không hài lòng với công việc
và không có thiện cảm với giới quý tộc Bern, nhưng việc có cơ hội sử dụng
thư viện tốt cho phép ông nghiên cứu Gibbon, Montesquieu, Kant, Herder,
v.v. và viết một số ghi chú và luận văn về “tôn giáo dân gian” cũng như về
Kitô giáo
. Vào năm 1796, ông nhận được ghế gia sư ở Frankfurt, nhờ sự
