thua theo như luật pháp đòi hỏi nhưng ông đổ tội cho Alipius,
nhưng anh vẫn hề bối rối dù bị tai hại cho nghề nghiệp.
Tuy nhiên để cho có uy tín anh phải theo cám dỗ không lương
thiện trong một vụ án lớn hơn. Anh thích sách vở và sự học hỏi
và khi anh có dịp mua những bản văn ăn cắp với giá rẻ, lúc đầu
anh muốn chấp nhận. Lúc đó ai cũng thế.
Nhưng khi nghĩ lại, như thói quen, anh quyết định không nhượng
bộ những nguyên tắc đã đặt ra về vấn đề như thế. Ðây chỉ là
gương mẫu theo lời nói của Chúa Giêsu "ai trung thành trong
việc nhỏ thì cũng trung thành trong việc lớn lao" Thực ra không
có sự vô lương nào lớn cả và Alipius biế điều ấy hơn bất cứ
người nào trong chúng ta. Tuy thế anh thẳng thắn trong những
vấn đề luân lý thì lại do dự trong vấn đề quan trọng nhất. Ðâu là
nguyên lý hướng dẫn cuộc đời anh? Về vấn đề này anh cũng ở
trong tình trạng như tôi và cả nhóm bạn nhỏ bé đó. Chúng tôi nói
mình luôn tìm kiếm không mệt mỏi chân lý và sự khôn ngoan
nhưng hình như không bao giờ chúng tôi tìm thấy.
Ba chúng tôi, nhân vật thứ ba là Nebridius, tôi phải nói là làm ra
vẻ tìm kiếm. Chúng tôi thở dài, hỏi lòng mình, luôn hỏi nhau,
tranh luận cho đến khuya, luôn chờ đợi lúc nào đó có tia sáng nào
làm cho mọi chuyện được sáng suốt.
Cuộc sống xã hội và thế tục của chúng tôi vẫn tiếp tục. Dù sao
chúng tôi là người thế tục. Tôi có người yêu và họ cũng có những
khoái lạc. Tuy nhiên những điều đó không làm cho chúng tôi
thích thú gì. Chúng tôi chỉ được những chua cay và những gì
chúng tôi thấy chỉ là bóng tối dầy đặc.
