Ðây là điều thánh Phaolô đã nói " Xác thịt tranh đấu cùng Thần
Trí và Thần trí cùng xác thịt". Tôi dã kinh nghiệm điều mà thánh
nhân và nhiều người khác đã có. Ðây không phải là điều độc đáo.
Chỉ vì ý chí tôi thất bại. Tôi như người đang ngủ thức dậy và
muốn chỗi dậy và làm việc trong ngày, nhưng lại ngủ trở lại.Tâm
trí bị thuyết phục nhưng thân xác không theo tín hiệu của
nó.Chúa tỏ cho tôi điều tôi phải làm và tất cả câu trả lời là "Vâng,
vâng, con đồng ý. Sớm sủa. Con sẽ làm ngay. Xin kiên nhẫn với
con một chút nữa thôi." Nhưng thực sự cái sớm sủa càng ngày
càng lâu và cái một ít nữa thôi thành một thời gian lâu.
Tôi thấy tập quán xấu rất tệ hại, một thứ luật của tội lỗi có thể
làm cho tâm trí con người chống lại ý chí. Chúng ta phải trá giá
quá đắt khi sa vào tội lỗi với ý thức. Như vị tông đồ đã viết "khốn
khổ cho tôi, ai sẽ giải cứu khỏi thân xác hay chết này? Tôi biết
như ngài biết, chỉ có câu giải đáp là ơn của Chúa Giêsu Kitô.
25. "Hãy làm cho con nên thánh nhưng xin đừng làm ngay"
Câu chuyện của Victorinus có ảnh hưởng lớn trong cuộc đời của
tôi và lại được củng cố do một kinh nghiệm mấy ngày sau. Một
người bạn ở Phi châu tên Pontitianus thăm tôi và Alipius. Anh ta
có địa vị cao trong dinh hoàng đế. Tôi không thể nhớ anh đến
thăm chúng tôi vào dịp nào nhưng tôi còn nhớ rõ anh lấy cuốn
sách thu thánh Phaolô trên bàn tôi. Hình như anh ngạc nhiên thấy
cuốn sách ở đó và anh rất hài lòng. Khi tôi giải thích cho anh tôi
dùng nhiều thời gian để học kinh thánh, anh lợi dụng dịp ấy cho
tôi hay anh là người Kitô hữu và mới có dịp học hỏi những tác
phẩm của một vị ẩn sĩ Ai cập là Anthony. Cả tôi và Alipius đã
nghe nói về ngài cũng như sự canh tân tinh thần lớn lao kèm theo
